Саркастичный шафран

Сережа вскочил с кровати и устремился к приоткрытой двери. Мешок, до этого мирно лежавший у стола, каким-то образом оказался на пути к выходу – Сережа споткнулся и рухнул на пол.

– Шо ж ты убегаешь, малый?

Мальчик вскрикнул и рывком поднялся, зацепившись за мешок и оторвав при этом болтавшуюся на тонких нитках заплату.

Выбежав в коридор, Сережа заметался между несколькими дверями. До комнаты сестры было ближе всего, но чем она может помочь? В туалете можно запереться, но Сереже не хотелось сидеть там вечно… Дед Мороз уже убрал с прохода мешающий мешок и неторопливо вышел из комнаты, напевая детскую песенку про елочку.

Сережа прислушался: из кухни доносился звон посуды. Мальчик сам не понял, как очутился там же. Наверное, все-таки пробежал мимо неповоротливого деда по коридору.

На кухне хозяйничала мама, вымывая грязные тарелки после вчерашнего застолья.

– Мамочка, там… Дед Мороз! – Сережа попытался скрыться за ее спиной.

– Ты подарки нашел, милый? Дед Мороз уже ушел, ему к другим деткам надо.

– Да вот же он! – выкрикнул Сережа. Дед Мороз остановился в проеме и мерзко улыбался.

– Где? – мама обвела глазами кухню. – Тут никого нет, Сереженька.

– Здесь!!! – Сережа трясущейся рукой показывал на старика. – Ты что, его не видишь?

– Это новая игра? – мать встревожено потрогала сыну лоб. – Как ты себя чувствуешь?

Еще сильнее, чем раньше навалилась волна холодного страха. Мальчик зажмурился и окончательно оцепенел, почувствовав прикосновение толстых обжигающих пальцев.

Когда Сережа очнулся, он уже лежал на кровати в своей комнате. Один. «Приснилось», – решил было он, но на полу у самой двери пестрел лоскут заплаты…

Желающий жить

С днем рождения тебя,

С днем рождения тебя,

С днем рождения, дорогой Стивен,

С днем рождени-и-ия те-е-ебя!

Эта незатейливая мелодия звучала по всему дому: в спальне, гостиной, комнате для гостей, кабинете, тренажерном зале, кухне-столовой… Кто только додумался поставить стереодинамики в туалете?! Ах, ну да, это же я сам.

У меня юбилей, подумать только! Тридцать пять лет прошло, ровно полжизни. Что-что, а это я знаю точно. С тех пор как мои дражайшие родители получили сертификат на мои законные семьдесят лет проживания в этом лучшем из миров. Ровно семьдесят, ни больше и ни меньше – именно столько положено простому земному обывателю «зажигать» на этой грешной планете. Это так называемая константа L (от слова «life» – жизнь).