Доспехи Афродиты

Алинея тускнеющим взглядом наблюдала, как вокруг нее суетятся служанки, предлагая различные украшения. Но вошедшая в комнату мать прекратила все волнения. Ее властный взгляд обозрел все помещение и остановился на Алинее. Она не сказала ни слова, а лишь вскинула бровь в знак своего одобрения и сама из небольшого разнообразия украшений выбрала самые подходящие.

– Спасибо, теперь вы все можете уходить! – Обратилась строгая женщина к служанкам, которые в ту же секунду покинули комнату.

Морщинистыми, но нежными пальцами, женщина застегнула на шее своей дочери сверкающее ожерелье.

Их глаза встретились лишь раз, и даже это им далось с трудом. Слова матери с того вечера отдавались эхом в сердце девушки и никак не утихали. И женщина это чувствовала, но сделать ничего не могла.

– Надень еще эти перчатки. Не нужно забывать о нормах приличия. Там будет много молодых людей – Мать озабоченно подняла глаза на Алинею и после недолгой паузы продолжила. – И они обязательно захотят с тобой поговорить или удостоиться чести потанцевать с тобой.

Но ты ни в коем случае не должна переходить эту грань. Ты уже помолвлена, хоть и неофициально, но ты обязана помнить об этом. У тебя скоро будет свадьба, и нам ни к чему сейчас новые сплетни и разговоры.

И Алинея слушала, но ни единого слова не сорвалось с ее алых губ. Снова ее помещают в мешок, как маленького котенка, которого скоро утопят в глубоком озере. Девушка прекрасно знала о том, что ей не стоит разговаривать с мужским полом, уж больно болтливые люди в королевстве.

Малейший шепот или взгляд могли привести за собой череду гнусных и очерненных сплетен.

– Повозка готова, госпожа. Вам пора садиться и ехать в королевство.– Произнесла тонким и уверенным голосом служанка через закрытую дверь.

Нела закончила с наставлениями и, не оборачиваясь, прошла первая к лестнице.

Яркое белое пятно проглядывалось через серое полотно. Глубокие тучи заволокли невинное небо, которое уже давно не проявлялось. Деревья потеряли свой зеленый окрас и превратились в мертвые столбы.

Их засушенные листья лодочками проплывали в грязных и глубоких дорожных лужах. В их ложбинке, словно путешественник, плыли маленькие насекомые и перебирались с одного берега на другой. Кроткий дождь колотил по крыше повозки. Алинея слушала его мелодию и пыталась прислушаться к шёпоту, но ничего кроме глухих стуков колес не доходило до ее ушей.

Вскоре повозка остановилась у входа яркого замка. Громкие звуки проникали на улицу через высокие окна.