Город, в который пришел сахар

Они исчезли, как будто тот поцелуй поглотил их, растворив под тонкой кожей.

Марта крутилась перед зеркалом, бережно касаясь кончиками пальцев подарка.

– Я так счастлива. Чувствую себя красивой, как никогда. Хочу прогуляться вечером. Зайти в ресторан.

Должно быть, она улыбалась, но он этого не видел. Голос принадлежал ей. Но, где лицо? Куда делись глаза, полные обожания? Где те бледные губы, которые всегда знали правильные слова в любой ситуации?

Город цеплял стенами, как будто у него выросли ветви, хохоча, как победитель в этой игре.

Улицы расширились, предлагая пространство для маневра. Маленький, провинциальный, он не состоял из многоэтажек, довольствуясь только двумя этажами, и забит разными заведениями, которые предлагали спустить все свои деньги на приятные душе безделушки.

Они окажутся заброшены, забыты, а ярлыки не будут срезаны.

– За что? – закричал Клавдий, когда за спиной остался жилой квартал. – Что происходит?

Вот мимо промелькнула кофейня, в которой он никогда не был, а напротив ночной клуб, куда попадали только избранные и те, кому не суждено вернуться.

Совсем рядом, деля общую стену, салон магических услуг. Дальше ювелирный, где приобретены те серьги. Поворот и вот полицейский участок. Запыхавшийся Клавдий остановился. Это не поможет.

Ноги несли дальше, на окраину, до которой обычно доходили единицы. Дальше шла пустая дорога, радуя глаза редкими деревьями и одинокой заправкой. Пусто, ничего, будто кто-то забыл нарисовать оставшиеся объекты.

Кладбище.

Конечная цель. Клавдий замешкался, вцепившись в кованые прутья ворот. Во мраке мелькнул фонарь, а потом показалась лысая голова с пышной бородой.

– Кого принесла нелегкая? – пробурчал старик, – уходи или стрелять буду.

– Яшка, это Клавдий.

– Юнец, нечасто ты сюда приходишь.

Старик повозился с замком. Цепь звякнула и упала на землю. Ворота открылись, издав жалобный плач. Город тут же поглотил его, не позволив растекаться дальше, отбиваясь, как мяч, от своих стен.

– Что принесло тебя? – спросил Яша.

– На самом деле я хотел зайти по другому делу, – детектив сглотнул. – Но происходит что-то непонятное.

– Ты взял в жены существо, – хмыкнул старик, пропуска ночного гостя, – но такой редкой красоты.

Яшка оказался чуть больше метра, в свитере и штанах с множеством карманов. За спиной болталось ружье.

– Заходи, раз пришел, – доброжелательно сказал он. – Поболтаем, чай попьем. Посетители у меня бывают редко, а тебе я всегда рад.