Город, в который пришел сахар

– Я принесу тебе кофе и что-нибудь перекусить! – крикнула девушка ему вслед.

Дверь захлопнулась, оставив ее в одиночестве. Надя снова легла на живот и уставилась в потолок с желто-коричневыми разводами. Придумав для себя игру, она пыталась найти как можно больше предметов и животных на когда-то чистом полотне.

Город, окутанный в снег, как в вату, встретил очередного гостя спокойно, будто присматривался к нему, оценивая и принимая решение, что делать дальше. Снежинки кружились в вальсе, подгоняемые слабым ветром.

Закутавшись плотнее в шарф, Клавдий в полусогнутом состоянии шел к единственному мостику, что был в городке.

Серые дома, излучающие искусственный свет из стеклянных окон-глазниц, обрамлённых деревянными и пластиковыми рамами, были случайными свидетелями. Они смотрели, как прохожие протаптывают новые дорожки, оставляя узорчатые следы от подошв обуви. Снег заметал их, скрывая под белым полотном, как будто забирал с собой тайну путников.

Ветер усиливался, целясь в лицо и метко кидая ледяные снежинки.

Они кололи, как маленькие кристаллики, жаля беспощадно кожу. Каждый пройденный метр становился пыткой, будто город пытался сдуть Клавдия, не дать ему приблизится к мосту.

Магическая лавка блеснула вывеской, украшенной желтыми лампочками. Через ткань штор пробивался искусственный свет. Кофейня, что на противоположной стороне, встретила потускневшим взглядом. Окна излучали темноту, густыми щупальцами окутывая гостей, пытаясь притянуть к себе и запихнуть в огромный рот, который можно легко спутать с дверью.

Неуютно, хотя Надя уверяла обратное. Отталкивающее заведение, которое неизвестно, когда появилось.

Вот поворот и улица, которая вела прямой дорогой к жилым домам. Там, через пару сотен метров, его дом. Не глядя в эту сторону, детектив мчался дальше. Как только за спиной скрылась родная улица, ветер исчез. Даже снег перестал падать, уступая территорию грязи и слякоти. Клавдий остановился, когда оказался по щиколотку в луже.

В голове шуршащий звук, который затрагивал извилины, щекоча и издеваясь. Когда это прекратилось, детектив понял, что не знает дорогу дальше. В голове всплывал образ моста, он видел речку, в которой плавали утки. Парень помнил, как с Мартой подкармливал птиц.

«Нельзя стоять просто так, – подумал детектив, – бездействие тут не поможет».

Петляя по улицам, когда-то знакомым, но стертым из памяти, он слышал, как город смеется за его спиной.