Рыцарь в доспехах

– Вот, возьмите, – сказала она, протягивая его ей, он вам пригодится.

– Большое спасибо, – сказала Изабелла, и, вернув плащ Таинственного рыцаря хозяину, надела этот.

– А здесь кое-какая еда и питье.

Принцесса и Таинственный рыцарь поблагодарили.

Тут подошел кузнец, он привел двух прекрасных лошадей.

– Лошади готовы, ваше высочество, они накормлены и напоены, – сказал он.

– Может быть, все-таки зайдете? – спросила его жена.

– К сожалению, мы очень спешим.

– Ну что ж, тогда счастливого пути.

– Счастливого пути, – добавил кузнец.

– Большое спасибо вам за все, вы нам очень помогли.

– Мы всегда рады вам помочь, – ответил кузнец.

– Да-да, – подтвердила жена.

Принцесса и Таинственный рыцарь попрощались и отправились в дорогу. Впереди их ждал далекий путь.

В течение нескольких часов они ехали в сторону северо-запада, не давая себе ни малейшей передышки. Приходилось быть очень осторожными, исключать малейший риск быть замеченными, это значительно замедляло их продвижение.

Еще когда они выезжали из деревни, то чуть было не столкнулись с рыцарями, которые как раз туда направлялись, по-видимому, принцессу уже искали. Изабелла и Таинственный рыцарь вовремя успели свернуть с основной дороги, и это их спасло, рыцари проехали от них буквально в нескольких шагах, а они укрывались за деревьями. Опасаясь лишнего шума, они продолжили свой путь пешком, ведя лошадей под уздцы. Лишь пройдя около мили, они снова сели на лошадей и пустили их в галоп.

На их стороне было то, что принцесса выросла в этих местах и знала здесь все дороги и тропинки. Еще несколько раз они чуть было не сталкивались с вражескими рыцарями, которые, по-видимому, прочесывали окрестности, но вовремя успевали свернуть или укрыться среди деревьев.

Лишь после полудня они решили остановиться, чтобы немного передохнуть. Только сейчас они вспомнили, что сегодня еще ничего не ели, к тому же, Таинственный рыцарь не спал всю ночь, помогая расчищать ход, но он был вынослив, хотя усталость все же давала о себе знать, он не показывал этого.

Они расположились в тени деревьев, росших неподалеку от дороги. Еда, собранная женой кузнеца, оказалась сейчас как нельзя кстати. Изабелла развязала узел и расстелила его на траве вместо скатерти. Она старалась не глядеть на Таинственного рыцаря, когда сидела с ним так, бок о бок, да и он почему-то отводил глаза, когда вдруг встречался с ней взглядом.