Тёмный Охотник. Книга 1. Куклы колдуна

– Можешь не стесняться и на моём фоне показать свою нормальность во всю ширину крыльев.

– Нет уж, я вчера слишком устала, пока ждала вашего возвращения, чтобы снова оборачиваться. Где вас так долго носило?

– Она ушла не в том направлении, что ты указала.

– Хм, странно. Не думаю, что дело было в ней. Скорее всего, ты заплутал под действием морока колдуна. Ты слышал голоса на болоте?

– Даже больше. Я видел женщину.

– Вот! Я же говорила тебе идти прямо и никого не слушать. Лотар пытался заморочить тебя и создал видение, чтобы заманить в трясину.

Я сейчас сделаю отвар, чтобы снять оставшиеся следы чар, – она загремела чайником.

– Вряд ли её подослал твой колдун. Она помогла мне.

Возникла пауза, во время которой было слышно только, как стучит нож Бадварда по разделочной доске.

– Перестань резать, – раздражённо потребовала гостья. – Что значит "помогла".

– Привела к Марике, – нож последний раз стукнул и затих.

– И как она выглядела?

– Немного ниже тебя. Молодая.

Вымазанная какой-то грязью, на шее ожерелье из костей. Длинные прямые волосы.

– А уши? – в голосе собеседницы послышалось волнение. – Обычные или острые?

– Да, заостренные, как у животного. Но я решил, что мне показалось.

– Нимфа, – выдохнула Адель. – Не может быть. Здесь. Так близко к Арнике. Что она сделала? Что-то сказала тебе?

– Ничего. Только звала по имени.

– Ты назвался ей?

– Нет. Мы почти не разговаривали. Она вывела к нужному месту, а потом исчезла.

– Очень странно, – призналась Адель. – Я читала о нимфах, но никогда не видела. Никто их здесь не видел уже давно. Они не подходят к Арнике. Это, как бы тебе лучше объяснить, сломанное для них место. Нимфы – создания тонкого мира. Мира духов. Они чувствительны к любого рода нарушениям порядка. А проклятие Лотара сильно искажает действительность. Та, которую ты видел, если верить описанию, их ворожея. Ей, вероятно, стоило немалых усилий пробиться сквозь волны морока, созданного колдуном.

Но она это сделала. Скажи, ты раньше не встречал в лесу похожих на неё девушек?

– Нет.

– Не торопись с ответом. Встреча с нимфой могла забыться. Они тоже создают иллюзии. Стремятся очаровать, обмануть, соблазнить.

– В таком случае я до фига нимф знаю, – хохотнул он. – Нет, не делай такие глаза. Это просто шутка.

– Жаль, – Адель вздохнула. – Это могло бы объяснить, откуда она знала твоё имя. У них так: назвался одной, значит, назвался всем.