Архиепископ Серафим (Соболев)

Это был настоящий подвижник, живший в аскетической, почти нищенской, обстановке, молитвенник, делатель Иисусовой молитвы. Во многом он был подобен подвижникам первых веков христианства.

? Владыка Серафим (в миру Николай Борисович Соболев) родился в Рязани 1 декабря 1881 года. Его мать Мария Николаевна была женщиной глубоко верующей. У нее родились двенадцать детей, семь из которых умерли в раннем возрасте. Николай был десятым ребенком. Двое детей в этой семье – Николай и его брат Михаил – стали монахами, брат Василий – священником.

? Особенно любила Мария Николаевна свою маленькую дочь Верочку, которая отличалась от своих сверстников и с младенческого возраста уже обладала удивительными духовными задатками: любила Бога, часто молилась и проявляла необыкновенную доброту ко всем людям. Когда ей было три года, ее старший брат Вася смертельно заболел. В семье все тяжело переживали это печальное событие. Вдруг маленькая Верочка неожиданно сказала: «Мама, дай мне попить чайку». Когда выпила чашечку чая, перевернула ее, поставила на блюдечко и в задумчивости произнесла: «Мама, Вася выздоровеет, а я заражусь и умру».

Так и случилось. И когда над умирающей Верочкой горячо плакали родные, трехлетняя девочка нежно их успокаивала: «Зачем же плакать? Надо Богу молиться!» – и, как ангел, тихо отошла ко Господу. Скорбь матери была беспредельной. Она горячо молила Бога даровать ей в утешение другое дитя, которое бы напоминало ей Верочку.

Рязань. Середина XIX века

? Через несколько лет, в 1881 году, родился Коля, похожий на свою сестру Верочку, с такой же чуткой и любящей душой.

? Когда мальчику было шесть лет, его отец перенес тяжелый инсульт и находился четырнадцать лет, до самой смерти, в парализованном состоянии. Семья мужественно несла эту скорбь. Владыка всегда с особенной любовью говорил о своей матери, которая во всех скорбях прибегала к Богу с горячей молитвой. Став монахом, он продолжал заботиться о матери. Когда его служение проходило в Калуге или в Воронеже, он старался устроить овдовевшую мать неподалеку.

? Архимандрит Пантелеимон (Старицкий), духовное чадо владыки Серафима, неотлучно находившийся рядом с ним с 1926 года, слышал от него самого и от близких ему людей о многих замечательных событиях в жизни владыки. Архимандрит Пантелеимон делился этими воспоминаниями и рассказывал, что покров Божий был простерт над владыкой во все дни его жизни с самого рождения.