Девять. Отбор по моим правилам

Она отнеслась к ситуации с пониманием, с прислугой говорила на равных и… кажется, навязчивые мысли о ней меня уже раздражают.

– Представь, Вэйлиан, женщина, которую ты выберешь, проведет с тобой всю жизнь. В отличие от других мужчин, завести богатый штат любовниц ты не сможешь. Будешь ли жить затворником в противоположном крыле замка, лишь бы не встречаться с законной супругой, или будешь с нетерпением ждать возвращения в вашу спальню – зависит от твоего выбора. Она может стать украшением замка или промотать казну на шмотки и драгоценности.

Кстати, часть участниц еще до обеда потратили половину месячного жалования! И ты не представляешь, друг, но дама может съесть твой мозг чайной ложечкой с невозмутимым видом. Поэтому я повторю – ты участвуешь в отборе со всей отдачей, прощупывая девушек по своим параметрам, а мы с Даминой тебя подстрахуем.

Мерили склонила голову на бок и улыбнулась открытой, доброй улыбкой. Хотелось провести ладонью по ее щеке, запустить пальцы в волосы и растрепать идеальную прическу.

В ней все слишком хорошо.

– Я всегда говорил, что мы – идеальная пара. Выходи за меня замуж?

– Серьезно? – она усмехнулась и спрыгнула со стола. – Девятый раз уже, Вэйлиан! В наших с тобой отношениях не хватает маленького нюанса, – крутанувшись на каблуках, она остановилась ровно по линии боли, подняв ладонь на уровень моей груди, но не касаясь ее.

– Совершенно ненужного нюанса!

Выражение ее лица сделалось лукавым.

– Чем брак в твоем понимании отличается от военного альянса?

Хороший вопрос.

– Повышенным уровнем доверия и документальными обязательствами?

Кабинет озарил приятный звонкий смех.

– Тогда мы давно и плотно женаты. Я серьезно! Любовь тебя не убьет, я обещаю. Это прекрасное чувство, попробуй его обрести и отдаться ему.

– Это слабость.

– Анаги, да расслабься ты, наконец! Мир не рухнет, если ты станешь счастливым! Если ты хотя бы прикоснешься к счастью. Я хочу этого для тебя и готова заглянуть под юбку каждой участнице, но найти для тебя ту самую.

Кстати!

Она достала из потайного кармана узкую бархатную коробочку.

– Твой заказ, – на столешницу легло украшение. Подвинув ко мне коробку одним пальчиком, Мерили улыбнулась.

– Спасибо за оперативность. И перестань так широко улыбаться!

Заглянул внутрь – привычка все контролировать. Идеально. А сейчас еще и соответствует случаю.

– Кстати, она в саду. С Мериданом.

Порой я побаиваюсь Мерили. В хорошем смысле.

– Назначь меня к ней.