Не драконь меня!

А те, с кем ты столкнулся…

Владыка замолчал, а его верхняя губа презрительно дернулась.

– Ты, должно быть, слышал об Алфирее?

– Богиня возмездия? Разве это не детские сказки?

– Алфирея – моя дочь. Та еще сказочка! Злостным грешникам на ночь.

Я допускал мысль, что у владыки могут быть дети, но сам факт удивил. О ней никто не слышал. Владыка существует вечность. Никто не знает, откуда он появился, кто его создал. Об этом не знает и сам владыка. Известно одно: у него безграничная власть за пеленой.

Он повелевает жизнью и смертью. Взмахом ресниц превращает в тлен все живое, а дыханием дарует бессмертие. По сути он возглавляет пантеон богов за пеленой мира живых. Если он обладает такой силой, то какова сила его дочери? Если верить легендам, она та еще проказница. Своенравная, своевольная, горделивая, похлеще моей новой знакомой.

– Веками я держал дочь взаперти. Все наслышаны о ее дурном нраве, но она умудрилась подговорить стражу и сбежать. Я не слышал о ней несколько столетий.

Знаю только, что она основала орден и дарует своим последователям безграничные силы. Этот знак, который ты нарисовал, – владыка ткнул корявым пальцем в пергамент. – Имя моей дочери. Это ее клеймо.

– И чем я успел насолить твоей дочери?

– Этим.

Владыка кивнул в сторону письмен на моих руках.

– Сколько себя помню, она грезила Небесными вратами. Однажды они были открыты, и в наш мир попала удивительная сила, настолько яркая, что затмевала мои возможности.

Сказки. Сложно представить силу, превосходящую жизнь и смерть.

– Не смотри на меня, как на идиота. Мне самому было сложно в это поверить. Столкнувшись с этой силой, я запечатал врата, раздробил ключ от них и разбросал по миру. А вы идиоты, решили его собрать и снова поиграться. Чего вам спокойно-то не живется?

– Ты знаешь мою причину, я хочу помочь отцу.

– А-а, – отмахнулся владыка. – Его хворь иномирная. Она пришла оттуда. Уверен, что, раскрыв врата, ты не впустишь монстров пострашнее тех, что мы уже видели? Готов спасти одного, но принести погибель миллионам?

– Не драматизируй.

Ты настроен мне помешать?

– Меня не интересует мир живых, мне своего хватает. То, что вы творите за пеленой, не касается меня до тех пор, пока пелена в целости. Но если сила, пришедшая из-за Небесных врат поколеблет эту пелену, я тебя уничтожу.

– Искушаешь?

Владыка закатил глаза.

– Ты у меня вечно жить будешь. Понял?

Поднял руки, признавая поражение.