Сводница

Он выглядел неизменно хорошо: как обычно в белой рубашке с запонками и в обтягивающих брюках. Леди надела светло-персиковое платье с закрытой шеей и короткими рукавчиками и выглядела совсем уж молодо. Между ними разница, должно быть, лет двадцать… Вчера я не обратила на это внимания.

– О, как хорошо, что вы пришли, герцогиня! Садитесь рядом со мной!

Приняла приглашение и, поскольку завтрак не был протокольным и все уже приступили, аккуратно поддела вилочкой шарлотку. Пирог таял во рту!

– Желаете чаю? – поинтересовалась молодая служанка, прислуживающая за завтраком.

– Если можно, то черный кофе.

– Сливки, сахар?

– Нет, благодарю.

– Пить много кофе вредно для здоровья, – заметил лорд, не отрываясь от письма и помешивая ложечкой чай.

– Ты и сам пьешь не меньше! – вставила Луиза. – А я всегда ему говорила, что кофе вреден для сердца!

Сразу вспомнились родители. Матушка безуспешно пытается отучить отца от вредной пищи уже лет тридцать.

– Благодарю за заботу, но иного способа взбодриться я не знаю, а зелья имеют множество побочных эффектов…

Друг Андреаса едва не отравил Марго зельем восстановления магии. С тех пор я стараюсь избегать подобных вещей, учитывая, как много недоброжелателей у меня развелось.

Служанка налила кофе, и мы некоторое время завтракали молча. Впрочем, Луиза вся сидела как на иголках и взглядом едва не прожгла во мне дыру. Не нужно быть провидицей, чтобы понять – ее терзает любопытство:

– Спрашивайте, леди, – прожевав пирог, я улыбнулась.

– А, правда, что вы работаете?

Лорд оторвался от чтения и перевел взгляд на жену. Какой деликатный момент.

– Да, это так.

Луиза стрельнула глазами в заметно помрачневшего мужчину.

– И магическое образование получили?

– Получила. Пятую ступень.

Супруги снова обменялись взглядами, за которыми скрывался уже явно длительный конфликт.

– Вы ставите меня в неловкое положение, – созналась я.

– Бросьте. Дело не в вас, – мужчина отложил корреспонденцию и, поднявшись, набросил на плечи камзол. – Герцогиня, вынужден извиниться, но не смогу проводить вас на работу.

– В этом нет необходимости, я могу нанять повозку.

– Моих недостаточно? – усмехнулся он, подарив мне ироничный взгляд, а затем поцеловал свою супругу в макушку. – Доброго дня, леди.

Откланялся и оставил нас с Луизой наедине.