Подарок судьбы

Элизабет и Кристи присели на мягкий диванчик с другой стороны, оказавшись напротив троицы. Макс как будто не обратил внимания на напряжённую обстановку за столом и продолжил общение, обращаясь к Элизабет:

– Что вы будете пить?

– Я буду мартини.

Он посмотрел на Кристи и насмешливо спросил:

– Ребёнок, а тебе можно уже пить?

Все за столом засмеялись. Кристи ничуть не задело высказывание мужчины. Макс ей понравился сразу же и почему-то внушал симпатию и доверие. Поэтому она ответила ему также с насмешкой:

– А тебе показать моё удостоверение?!

Макс засмеялся:

– Не-а, так что ты будешь?

– Возьми на свой вкус, заодно и проверю, как ты считаешь, что мне уже можно пить, – дерзко ответила она.

Получив заказы, Макс тут же ушёл. Возникла неловкая пауза. Все молча разглядывали друг друга, не решаясь заговорить первыми. Через несколько минут он подошёл к ним с выпивкой в руках, и все присутствующие вздохнули с облегчением и повеселели, так как с нетерпением ждали возвращения Макса.

Он поднял свой стакан с виски и, обращаясь ко всем, предложил выпить за встречу и знакомство.

Все дружно подхватили стаканчики и чокнулись. Алкоголь раскрепостил молодых людей. Они расслабились и сели удобнее. Макс посмотрел на присутствующих, радуясь, что неловкость стала потихоньку отступать. Кристи отпила коктейль и приятно удивилась выбору мужчины.

– Очень вкусно! Ты меня поразил, – искренне призналась она.

Макс скромно кивнул Кристи. Джейк и Элизабет переглянулись между собой и посмотрели на девушек.

Они сидели с мечтающим видом и с большим интересом наблюдали за Максом. Он улыбнулся им своей очаровательной улыбкой и посмотрел на Элизабет. Она засмущалась и быстро отвела глаза в сторону. По всему её телу пробежали мурашки от его взгляда. Кейт переключила внимание на соперницу и враждебно посмотрела на нежданно появившуюся гостью. Впрочем, как и Джейк. Им обоим это было не по душе, только каждому по своим причинам.

– Элизабет, а чем вы занимаетесь? – тут же спросила Кейт.

– Я руковожу художественной галереей. Кристи – моя помощница.

– Вам не скучно этим заниматься? – спросила Кейт с ноткой сарказма.

– Нет, абсолютно. Это моё дело! – уверенно ответила она.

Кейт откровенно разглядывала её с неприязнью, так что каждый сидящий за столом мог заметить это.

– Картины – это так скучно и неинтересно, никогда не понимала людей, которые занимаются этим.