Черный король

Говорил, и при этом щурился куда-то в сторону. Потом взглянул-таки на нее и добавил:

– Нельзя, барьер выпивает жизнь мгновенно, а в тебе пока нет магии, чтобы защититься.

Это было так странно слышать.

– Но я ничего не…

И тут она поняла. Невольно перевела взгляд на татуировки, черневшие на ее запястьях как странные браслеты. Он же говорил что-то такое…

И сразу вспомнилось, как Дэймар держал ее за руку, когда они пересекали реку. Значит, он, образно выражаясь, держал ее жизнь в своей руке? И сейчас тоже… Не хотелось додумывать эту мысль, потому что это заставляло ее чувствовать себя обязанной.

Она вовсе не просила, чтобы ее сюда через смертельный барьер тащили.

– Спасибо, – пробормотала Ника, поднимаясь.

И все же добавила:

– Надо было предупредить.

Мужчина только пожал плечом, никаких эмоций. И проговорил:

– Иди поешь. Тебе надо восстановить силы.

– Как, уже? – Она удивленно вытаращилась.

Как раз в этот момент ветерок донес до них аромат жареного мяса.

– Эйдэралу для этого много времени не нужно, – проговорил он и протянул ей руку.

Секунду она колебалась в нерешительности, а мужчина ждал. В конце концов Ника поднялась по осыпи сама. Потому что могла. И потому что в этом было хоть какое-то подобие свободы. Странный взгляд проскочил у него. Снова. Как будто она своим отказом обижает его.

Действительно, мясо было готово и даже разложено на больших зеленых листьях. Пахло одуряюще, и есть хотелось очень. Поэтому Ника не стала строить из себя жертву обстоятельств.

В конце концов, надо примириться с тем, что в данном случае у нее выбора нет. Ей все равно придется получать от него еду и кров.

Мясо, кстати, было ужасно вкусное.

Сам он ел молча и на нее не смотрел.

***

Коза была съедена, вся, практически с косточками. И разумеется, большую часть подмел дракон. А день стал клониться к вечеру. От вкусной еды и приятной тяжести в желудке Нику разморило. Она сидела на камне, сложив ладони вместе (снова мыть в той опасной реке она просто не решилась), и смотрела на ажурную тень от листвы.

Дэймар куда-то отошел, но буквально через минуту он вернулся полностью одетый и окликнул ее:

– Пора.

И замер, щурясь на солнце.

– Что… Куда? – осторожно спросила Ника.

Ответил он не сразу. Сперва перевел на нее взгляд и долго смотрел, как будто искал в лице что-то. Наконец проговорил:

– В мой дом.

В его дом? Расслабленности как не бывало. Сразу повеяло холодом.

Глава 10

В его дом.