Святитель Тихон Задонский

Но, несмотря на неустанные труды святителя Тихона, в Воронежской епархии по-прежнему остро стояла проблема церковного клира и духовной администрации. В частности святитель был вынужден разбираться с сотрудниками духовной консистории, которые притесняли духовенство и грубо обращались с ним. Святитель пытался внушить им уважение к духовенству, но все оставалось по-прежнему. В конце концов он был вынужден постоянно вмешиваться в работу консистории по жалобам духовенства. Кроме того, он первый из иерархов в Русской Церкви запретил подвергать священников телесному наказанию.

Святителю Тихону приходилось защищать священников не только от канцеляристов. Не редкостью были случаи, когда священники просили защиты от помещиков и крестьян. В каждом таком случае святитель тщательно разбирался. И если священник оказывался действительно пострадавшей стороной, то святитель, защищая священника от помещичьего произвола, переводил его в другое место, а церковь приписывал к соседнему селу. Если же священник страдал от крестьян, то святитель приказывал не ходить к ним в дом с требами, пока не смирятся, а только дозволял крестить и причащать их детей.

Однако и сами священники вызывали множество нареканий. Путешествуя по епархии, святитель Тихон находил много поводов для критики духовенства. Больше всего его возмущала небрежность духовных лиц по отношению к своему служению – грязь и непорядок в алтарях, даже на святом престоле, и, главное, небрежное отношение к Святым Христовым Тайнам – запасные Дары могли валяться в храме, а то и в доме священника где попало, небрежно положенные в какую-нибудь посуду или завернутые в бумагу.

Кроме того, духовенство Воронежской епархии очень небрежно относилось к Таинству Венчания, что было совершенно неприемлемо, поскольку в то время именно на Церковь была возложена обязанность заключения законного брака. Но священники нередко позволяли себе пренебрегать этими соображениями и венчали в недопустимой степени родства, или же имеющих препятствие по возрасту, или же уже состоящих в законном браке.

Возмущаясь подобными безобразиями, святитель неустанно поучал духовенство ответственно и со страхом Божиим относиться к своему служению – ведь если даже они избегнут обличения и наказания от людей – им предстоит ответить за все Богу. Когда же увещевания оказывались тщетными, святитель рассылал по храмам подробные инструкции и циркуляры, как надлежит поступать в том или ином случае.