Святой Пророк Иоанн Предтеча

Во-первых, необычным был сам факт рождения сына у престарелых уже Захарии и Елисаветы, но не менее всех изумил внезапно онемевший и после рождения сына избавившийся от немоты Захария. Вскоре слух об этих чудесах вышел за пределы Айн-Карема и распространился по всей нагорной Иудее. Все недоумевали, кто же будет новорожденный сын Захарии и Елисаветы Иоанн.

Сам же священник Захария, пребывающий, согласно евангельскому свидетельству, в Духе Святом, произнес благодарственную и одновременно пророческую молитву: Благословен Господь Бог Израилев, что посетил народ Свой и сотворил избавление ему, и воздвиг рог спасения нам в дому Давида, отрока Своего, как возвестил устами бывших от века святых пророков Своих, что спасет нас от врагов наших и от руки всех ненавидящих нас; сотворит милость с отцами нашими и помянет святой завет Свой, клятву, которою клялся Он Аврааму, отцу нашему, дать нам, небоязненно, по избавлении от руки врагов наших, служить Ему в святости и правде пред Ним, во все дни жизни нашей.

И ты, младенец, наречешься пророком Всевышнего, ибо предъидешь пред лицом Господа приготовить пути Ему, дать уразуметь народу Его спасение в прощении грехов их, по благоутробному милосердию Бога нашего, которым посетил нас Восток свыше, просветить сидящих во тьме и тени смертной, направить ноги наши на путь мира. (Лк. 1, 68–79). Действительно, в этой молитве он предсказал дальнейший жизненный путь своего сына, впоследствии ставшего Предтечей Христа.

Однако на этой молитве сведения о семье священника Захарии и обрываются.

В пустыне

Последующие тридцать лет жизни Иоанна сына Захарии окутаны полной неизвестностью. Ни Евангелия, ни апокрифическая литература не говорят о детстве и юности Иоанна. К примеру, о том же периоде жизни Господа Иисуса Христа известно гораздо больше. Это и Евангельские свидетельства о бегстве в Египет, о паломничестве в Иерусалим, приведенные в Евангелии разговоры земляков Спасителя о том, что он был плотником, это и многочисленные апокрифы, описывающие детство и юность Господа Иисуса.

Но об Иоанне Предтече ничего подобного не известно. Есть лишь невнятные свидетельства немногочисленных поздних апокрифов и не имеющие серьезных доказательств предположения исследователей.