Невеста для наследника

Смерил ее равнодушным взглядом, отошел к своему столу и проговорил:

– Можете войти.

Наконец-то. Ее мгновенно охватило волнение, по позвоночнику побежала холодная дрожь, но Алекса не подала виду, поднялась с места и пошла к дверям. Ей было известно, что попасть в кабинет «самой» может не всякий. Нужно преодолеть четыре барьера защиты. Слабенький или неподготовленный маг вообще не войдет. То есть сейчас это тоже был своего рода экзамен на профпригодность.

Первый барьер ответил на вторжение иглами по коже, его она преодолела.

Следующий заставил ее на секунду зажмуриться: ослепительно яркий свет резанул по глазам, прежде чем она успела сплести защитное заклинание. Ее предупреждали. Расслабилась.

Третий барьер ударил по нервам ледяным тараном страха. Как раз его она преодолела без проблем. Ставить блок против ментального воздействия у нее выходило на автомате. По этой самой причине ее и выбрали для ответственного задания.

А вот дальше как будто ничего не происходило. Алекса замерла, удивленно обводя взглядом пространство.

Где же четвертый барьер? Потом сделала еще шаг и только тогда поняла.

Последним, четвертым уровнем защиты был стационарный межмировой портал.

Круто!

Но больше она ни о чем подумать не успела.

В кабинет «самой» Алекса влетела встрепанная и по инерции пронеслась еще несколько шагов, прежде чем смогла остановиться. Выглядело это, наверное, ужасно. Она смешалась, оправляя юбку, и тут услышала негромкий скрипучий голос:

– Проходи, дитя. Присаживайся.

Звучало приветливо и даже ласково, но почему-то мороз подрал по коже.

– Здравствуйте, – пролепетала Алекса и присела на краешек стула.

Перед ней был большой, просто огромный рабочий стол, за которым в кресле сидела сухонькая, идеально причесанная старушка с длинными наманикюренными ногтями. Старушка скрестила пальцы над столом и некоторое время изучала ее доброжелательным взглядом, а Алекса под этим взглядом ежилась.

Наконец «сама» сказала:

– Значит, ты готова, дитя?

– Да, – Алекса кивнула.

В своем решении она была уверена твердо.

– Хмммм, – тонкие увядшие губы старушки дрогнули в подобии улыбки.

Древняя магисса смотрела на девицу и вспоминала другую такую же молодую дуреху с горящими праведной ненавистью глазами. Когда-то, много лет назад, та точно так же сидела перед ней и клялась, что готова. Как раз с нее и начались самые большие неприятности. Но в этот раз они не допустят ошибки. 

– Будет трудно, – проговорила «сама».