Продать королеву

Эта вещь никак не сочеталась ни с той одеждой, что они носили, ни с украшениями или деталями интерьера. Вещь была странная, словно из другой эпохи. Словно не принадлежала этому миру.

Одри скользнула взглядом по браслету и сказала:

– Мы нашли вас голую в купели у водопада. Вы были без чувств. Удивительно, как вы не утонули, миледи.

Тут она замялась, как бы раздумывая, стоит ли продолжать.

– Что-то еще?

– Право не знаю, миледи… Но когда вы входили к источнику, этого браслета на вас не было. Я хорошо помню, потому что сама снимала с вас все.

Еще звоночек?!

Королева замерла в странном трепете, что-то мелькнуло в памяти на границе сознания. Мелькнуло и погасло. Ясно одно, нужно побывать там еще раз.

Но это позже, весь завтрашний день она собиралась провести в часовне.

***

Усталость сморила королеву, она заснула рано.

Снились холодные щупальца страха, что тянулись к ней из темноты, она видела себя в какой-то пещере, свет факелов, мелькнувшая за спиной тень… Но тяжелые, липкие сны, в которых ее заливало ужасом от ощущения чужого присутствия, от неведомой смертельной опасности за спиной, сменялись странными картинами, в которых присутствовал мужчина.

Она не видела лица, но слышала голос. Голос требовал, давил, дрожал от ярости:

"Не успела похоронить одного мужа, уже клеишь следующего?!"

Голос сочился злобой, грозил, обещал:

"Я сделаю тебе так хорошо, что ты отца напрочь забудешь!"

Почему она не видела лица… Она силилась вспомнить его имя. А мужчина говорил снова и снова.

Зло, издевательски, страстно:

"Твой отказ ничего не меняет, мои условия останутся прежними. Ты. Подо мной. Мирочка-а-а…"

"Мирочка… Убью! Мирочка…"

Голос звучал не так, как ей слышалось в часовне, но звал он ее.

"Мирочка!.."

Что же это такое,  кто он? Почему завет ее, не отпускает? Надо вспомнить.

Вспомнить…

***

Королева спала крепко, но ее что-то мучило во сне. Одри долго бодрствовала у ее постели со своим извечным веретеном. За это пристрастие ее частенько уничижительно называли пряхой.

Однако за этим занятием девушке лучше всего думалось. А подумать было над чем. Да и пряжу она пряла непростую.

Пряха из древнего рода Остейр была белой ведьмой. Не каждое поколение женщин этого рода наследовало тайный дар – умение прясть нити судьбы. Свое умение они держали в строжайшем секрете. Потому что слишком много желающих найдется изменить судьбу. Особенно среди сильных и безжалостных мира сего.