Суженый

– Что бы ты сейчас ни подумала, но тебе не придется ночевать на голых камнях на пустой желудок, Снежана. Я отведу тебя к моим девочкам, там тебе будет удобно. Но для начала… – он сложил руки на груди и склонил голову набок, изучающе глядя на нее. – Мы могли бы поговорить. Ты не против?

Вот же… Змей.

– Не против, – проговорила она, подавив желавшее прорваться возмущение.

Похоже, хвостатому доставляло удовольствие забавляться, а это было не слишком вежливо по отношению к ней.

– Для меня честь быть вашей гостьей, – проговорила, выпрямляясь и поднимая подборок.

Он как-то мгновенно стал серьезным и даже слегка нахмурился. А потом уже другим тоном проговорил:

– Прошу, здесь есть более удобное место для отдыха.

Там действительно было нечто вроде лежанки или софы, покрытое огромной лохматой шкурой, столик, какие-то фрукты на блюде, высокий кувшин и две чаши. Он указал ей на лежанку.

– Присядь, в ногах правды нет, – а сам быстро отполз куда-то в сторону и остановился, разглядывая ее. – Угощайся.

– Да, я бы предпочла сначала получить ответы.

Он снова засмеялся.

– Хорошо, но на каждый твой вопрос будет один мой.

Как будто у нее был выбор. Снежана кивнула и задумалась, потому что вопросов было много. Решила начать с главного.

– Зачем я здесь?

Змей застыл, глядя на нее, и проговорил:

– Ответ на этот вопрос ты узнаешь позже. Спрашивай еще.

– Кто такие Проводники и почему их так много, если обычно, чтобы провести кого-то через границу, вам достаточно одного? Что такого страшного творится в приграничных землях? Я видела самых настоящих чудовищ! И почему они все представлялись мне и открывали лицо?

– Кто, чудовища? – ехидно осведомился наг.

– Нет, Проводники.

– Много вопросов… Я отвечу на последний, а потом ты ответишь мне. Проводники открывали перед тобой свое лицо, чтобы могла его увидеть.

– Зачем мне было видеть из лица?

– Моя очередь, – возразил наг. – Что означает твое имя?

Снежана пожала плечами.

– Снежная, из снега.

– Что такое снег?

– Это замерзшая мелкими частицами вода, падающая с небес, господин Шаум. И сейчас моя очередь. Почему нападали черные твари? Это связано со мной?

Наг нахмурился и отвернулся, проведя по лицу ладонью.

– Тебе не откажешь в уме и наблюдательности. Да, это было связано с тобой. Но тебе ничего не грозило.

Вот опять! Опять эта фраза, что ей ничего не грозило! Врет же. А может, и не врет…

– Возможно.