Хроники Эриона. Роза для короля

Ей казалось, что Нифриль понимает её, качая головой в такт её речи, и недовольно ржа над её упреками в том, что они ещё никогда не опережали Каскада.

– Мне кажется, Нифриль меня понимает лучше, чем ты порой, – в шутку говорила Эли, беря короля под руку в часы их прогулок по Яблоневому саду. – У неё такие выразительные глаза.

Элион улыбался одной из своих обезоруживающих улыбок.

– Конечно, она понимает тебя, – отвечал он. – Это не сложно. У тебя такой же ветер в голове, что и в её растрёпанной от бега гриве.

Элеонора толкала его в бок и что-то ворчала. Элион смеялся, и они шли дальше, к озеру. На берегу Афмина иногда ждала привязанная к дереву лодка. Король толкал её в воду, подавая Эли руку, и тогда они отплывали на середину озера и любовались открывавшимся видом. Прекрасный вечно цветущий Яблоневый сад оказывался позади, а перед ними возвышались Восточные горы, где добывались зелёные алмазы, чистые и прозрачные драгоценные камни, так дорого ценившиеся в эльфийских королевствах.

– Хочешь, я тебе кое-что покажу? – хитро спросил король, поднимаясь на ноги, отчего лодка неуверенно качнулась в сторону.

– Хочу, – с воодушевлением ответила Эли.

Король что-то прошептал и, сжав губы, с серьёзным лицом шагнул из лодки. Элеонора ахнула, думая, что он непременно провалится под воду. Но эльф остался стоять на глади озера, словно на мраморном полу тронного зала. Он усмехнулся и довольно посмотрел на девочку.

– Как ты это делаешь? – удивлённо спросила Эли, перегибаясь через края лодки и заглядывая под ноги Элиона.

– Хочешь попробовать? – весело проговорил король, протягивая ей руку. – Ну же, смелей, Эли. Шагай. Только не отпускай моей руки, а то вымокнешь. К тому же, тут глубоко.

Элеонора с готовностью вскочила на ноги, хватая Элиона за руку и поспешно шагая из лодки. Вопреки всякой логике и своим опасениям, она не пошла ко дну и даже не намочила чулок. Девочка стояла на поверхности озера, словно это было обычным делом – ходить по воде.

– Как это, Элион? – восхищалась она. – Это же невозможно!

Король лукаво ухмыльнулся и повёл девочку за руку за собой. Они гуляли по воде, словно по тропкам Яблоневого сада, и Эли прыгала, желая убедиться, что всё это взаправду. Элион смеялся над её неверием в магию.