Хроники Эриона. Роза для короля

– Милая, вам пора, – сказал король. Он казался обеспокоенным и напряжённым. – Солдаты ждут вас с Элионом в тронном зале.

Селена обернулась и грустно посмотрела на мужа большими голубыми глазами.

– Ты уверен, что не хочешь поехать? – спросила она. – Ты мог бы остаться в Борге на несколько дней и провести их с нами перед тем, как отправиться на север.

– Прости, – тяжело вздохнул тот. – Я не могу. Гриэр сражается там с орками Пепельных гор совсем один. Моя армия должна прибыть как можно скорее.

Литрилиен захвачен, и король Фриор просит нас о помощи. К тому же, разведчики доложили, что отряды орков короля Дорхдула замечены и в лесах Эриона, к северу от столицы. Вы должны уехать. Здесь становится слишком опасно.

Королева с пониманием кивнула и поднялась.

– Ну что, малыш, хочешь поехать в путешествие? – спросила она сына, нежно улыбаясь ему и с любовью гладя его по светлым волосам.

Элиону было около десяти. Сам он давно уже не считал себя «малышом», но мама всегда звала его так.

Даже при его друге Сильдиориле, с которым Элион иногда играл в войну у озера Афмин за Яблоневым садом. Он послушно кивнул матери и улыбнулся.

– Миолин настаивает, что будет лучше, если вы отправитесь порознь, – нехотя сообщил жене Эфистиль.

– Я не отпущу Элиона одного, – возразила королева.

– Он будет не один. С ним поедет Миолин. И я отправляю с ними своих гвардейцев.

Селена недовольно нахмурилась и поджала губы.

– Мне не нравится эта идея, – сказала она, обнимая сына за плечи и прижимая его к себе.

 – Почему нам непременно нужно ехать по отдельности?

– Так лучше для вашей безопасности, – пояснил король, подходя к жене и заглядывая ей в глаза. – Тамошний лес кишит врагами, и я лишь хочу, чтобы вы были под защитой. А два отряда лучше одного.

Эфистиль взял сына на руки и с нежностью посмотрел на жену. Она вздохнула, покорно кивая мужу, и поцеловала его.

– Береги себя, Эфистиль, – сказала она.

 – Я не смогу без тебя жить, если что-то случится.

– Ничего не случится, – заверил её тот. – Милая, это не первая моя война, поверь.

– Постарайся, чтобы она стала последней, – робко попросила его Селена.

– Сделаю всё, что от меня зависит, – ответил король и улыбнулся. – А теперь, вам пора. Вы выезжаете, как только стемнеет.

Это был последний раз, когда Элион видел мать живой, а отца с улыбкой на губах. Королева не доехала до крепости Борг.