Ягуар. Книга первая. Ягуар и маг-невидимка

Алик был безмерно рад ей и кинулся бы в объятия, если б не Максим. Так и она скрывала беспокойство за холодной маской.

– Ну тебя и занесло, – буркнул Макс.

– Я немного ранен, – ответил Алик. – Как вы меня нашли? Я и сам без понятия, где.

– Ренат выследил, – обронил Максим. – Ну, возвращаемся домой?

– Погоди, у меня кое-что случилось… – помрачнел Алик. – Я потерял свой камень силы. Кольцо.

Через несколько минут они втроем уже собрались все в том же сарае, где маги помогли Лихачу поискать его артефакт.

Когда был осмотрен каждый миллиметр, включая крышу, Алик совсем поник.

– Что за кольцо-то? – не понял Макс.

– Не в кольце дело, а в камне, что был в нем. Ты не знаешь про камни? – поразился Лихач. Что-то, а это Сухарев должен был сотни раз заметить за полгода его тщательной подготовки.

– Не-а.

– Все маги стараются поддерживать свою силу, увеличивать, накоплять и удерживать. Для этого силу помещают в камень. У каждого свой камушек с определенными свойствами. Если маг ослаблен, как я сейчас, то артефакт здорово помогает восстановиться.

– Без него ты не маг?

– Без него я пришлый, – кивнул Алик, опустив голову.

Амелия набралась смелости и пристроилась на сене рядом, положив руку ему на плечо. Сострадание она скрыть не могла, да и ничего компрометирующего в том не было. Макс стал еще сдержаннее за этот период, но и у него в глазах промелькнуло сочувствие.

– Но зачем заключать всю силу в камушек?

– Он балансирует энергию мага, не позволяет ему перенапрягаться, – ответила за Алика Мел.

 – Не только камни, некоторые используют другие амулеты и артефакты. Преимущество в том, что истинно твой камень невозможно потерять. Он привязан к обладателю кинетически и всегда вернется сам. Его можно только утратить в бою. Что и произошло.

– Мой черный шунгит где-то бродит, – мрачно пошутил Лихач.

– Разве теперь он не вернется сам? – спросил Максим.

Алик невольно взглянул на Амелию.

– Ренат сказал, что след твой слабый, – произнесла она.

 – Ты получил мощный удар, утратил силу, пока не найдешь шунгит и не зарядишь его снова.

Мел смотрела с таким сожалением, что и Алик не мог оторвать от нее глаз. О, он чувствовал ее переживания за него, оценил, как Амелия преданна ему. Она поддерживает, она с ним в трудную минуту. И как остро Алик нуждался в смене пристанища. Не желал он возвращаться «домой», не после того, что они устроили в деревнях. Сколько жертв там было, не счесть… Забрать Мел и сматываться.