Победителей не будет

Вестовой подал ей руку, и она забралась на лошадь позади него, прижав к себе сумку со снадобьями.

Они поскакали вдоль передовой. Эл изо всех сил сжала ногами лошадь и беззастенчиво вцепилась в пояс вестового, прижимаясь к нему настолько крепко, насколько могла – только свалиться еще не хватало! Бурая, размешанная тысячами сапог грязь летела из-под копыт.

Эл успела увидеть, как старик Джошуа понукает старую клячу. Он снова и снова будет спускаться вниз, на равнину, чтобы привезти тех, кому еще можно помочь, и тех, кому уже никогда не подняться.

Посланник нахлестывал лошадь так, словно за ними гналась вся армия проклятых нордов со Святозаром Воскресителем во главе. Мимо промелькнули весталки в приметной серебристой броне, заляпанной грязью и кровью.

– Эй! Красот… – кажется, это был голос её знакомой, Валики, но быстрая кобылка вестового уже пронесла их мимо.

Навстречу попадались воины, те, что ещё могли сами идти. Тянулись обозы, тяжеловозы тащили военные машины и катапульты. Армия перегруппировывалась в оборону после жаркого сражения.

Они заскочили на холм, и перед глазами Эл на мгновение возникла панорама поля боя. Полки нордов и вправду отступили. Остались лишь разрозненные части, пытающиеся спасти раненых. Их войска занимались тем же.

Посреди поля чернела выжженная полоса, длинная и широкая, тут ударил их маг – Огненный факир, Ифрит Нидалены, так его величали в рядах южан. Среди нордов прозвища у него были совсем другого толку.

Вестовой хлестнул кобылку, и они помчались дальше, в сторону от передовой.

Вот ещё что за нелегкая! Она-то тут зачем? Здесь всем заправляет высший магистр Илрин – он лучший из всего Ордена и здоровье генерала на его плечах.

Вестовой осадил кобылу так резко, что Эл навалилась на него всем телом.

– Слезай! – крикнул он. Эл не нужны были команды, она с радостью спрыгнула на землю. Ездить на конском крупе без седла – то еще удовольствие.

Она покорно поспешила за своим провожатым. И кому тут понадобилась сестра? Они были лишь ученицами Ордена, не слишком-то искусными. Всё, что могли – залатать на скорую руку рану да запечатать несложные яды. Настоящее мастерство приходит лишь с годами, но, когда на их земли обрушилась война, все, даже юные послушницы Ордена, пошли с войсками.