Позднорожденные. Том 2

– То есть ты против?

Линар хмуро поглядел на темный Сиршаллен за окном.

– Я не могу быть против. Я не имею права указывать тебе или запрещать. Ты не моя ханти, а госпожой сердца я назвать тебя не в праве.

На тот момент они уже почти месяц жили просто как соседи, не обменявшись даже поцелуем. Софи твердо решила не обижаться на то, что Линар как будто дает ей свободу большую, чем она на самом деле просила. Наверное, все к этому и шло.

– Хорошо. – сказал она и демонстративно уткнулась в свои учебники. Глаза отчего-то защипало, дыхание в груди сдавило, но Софи только прикусила губу и ничего не сказала.

Так она и стала ходить по четвергам на собрания «клуба», завела первых знакомых среди людей в Сиршаллене. Посетила и местные бани уже в компании одних девушек, выбралась на соревнования по стрельбе, где людям разрешали поглазеть только издалека, с высокого мостика.

Софи искала в толпе Джона и не нашла. То ли луки были ему не интересны, то ли он не пришел, чтобы его не уличили в недостаточном мастерстве.

Зато был Синай. Он судил. Наверное, если бы он участвовал, то у прочих не было бы и полшанса.

Мэл оказывал ей знаки внимания, Софи не могла этого не замечать. Смешил ее до колик, с охотой рассказывал про Сиршаллен и про эльфов, подтрунивал. Пару раз даже проводил ее немного, но Софи так резко отправляла его назад, что он покорно сдался.

– Если ты ханти просто скажи и все. – велел он на прощание в один из таких вечеров, когда они стояли на покрытом первой изморосью мостике.

– Я не ханти. Но…

– У тебя есть парень там, в людском мире?

– Нет, но… – Софи поежилась. Был ли у нее парень? Определенного ответа она дать не могла. Ведь Джон не раз и не два говорил, что не может быть с ней как человек. – Наверное, нет. Это… сложно объяснить.

– Тогда я спрошу напрямую, а ты напрямую ответь – я могу за тобой ухаживать или нет? – он усмехаясь глядел на нее в полумраке. – Потому что, заметила ты или нет, но я уже это делаю.

У Софи постыдно заколотилось сердце от волнения.

Внимание ей было приятно, но и только. Она ничего не испытывала к симпатичному, ладному Мэлу. Он лишь развлекал ее, и Софи чувствовала, что использует его. Чувство это было не слишком приятным.

– Наверное, нет. Прости.

Он кивнул.

– Хорошо. Если это изменится – скажи. До тех пор я не стану тебя больше смущать.

Подобная прямота была свойственна скорее эльфам, чем людям. Но Мэл родился в Сиршаллене, вырос тут и впитал местную жизнь с молоком матери.