Позднорожденные. Том 4

Мы взяли на себя тяжелую ношу – защищать простых людей от их жестокости, от их мести тем, кто давно умер и покоится в земле. Это наш долг.

– Но Патрик ведь?..

– Заслужил?

Реджан тогда растерялся.

– Не знаю. Но Эльтан не убивал на улицах Кайрина, а мы – да.

– Эльтан сжег Кайрин дотла и убил каждого жителя, кто не смог убежать.

– Так это чуть не пятьсот лет назад было! – изумился Реджан.

– Да. Но это сделал он. За грехи одного человека заплатили тысячи ни в чем не повинных. Мы не можем ослабить поводок, Реджан.

Слишком уж матерый зверь нам попался. Выпустим его – и пощады не будет. Все зашло слишком далеко. Ты должен это понимать. Мы должны защитить людей. Это наш долг.

Долг… долг… долг…

Реджан тогда Эльтана Сиршалленского видел всего один раз, когда Стен приводил его в Башню – их штаб квартиру. Эльф в роскошном костюме, выше любого мужчины вокруг, прошел мимо, одарив Реджана коротким презрительным взглядом.

Реджан почувствовал себя кучкой нечистот на дороге и ощетинился всем телом.

Надменная шавка! Сам отдает кровь и ничего не смеет возразить, а гонору-то! Как он смеет смотреть на него, будущего консула, свысока!

Словом, их отношения с Эльтаном сразу не задались. Эльф позволял уложить себя на кушетку и сцедить всю кровь до капли, но все равно голову держал слишком уж гордо. Реджана это страшно бесило. Только познакомившись с Эльтаном, он понял все, о чем говорил ему Стен относительно эльфов: надменные гордецы, для которых люди – мошки на пути.

Да уж, не удивительно, что в древности все короли остроухих недолюбливал и воевали с ними.

Через восемь лет обучения – восемь чертовых лет! – Реджан наконец-то был на службе.

Эльфы в своих резервациях – сильные, бессмертные, чертовски сложно убиваемые, а главное не до конца сломленные – считались опасностью для их мира, но далеко не самой большой. Основной заботой было сохранение совета, а для этого нужна была кровь. Эльтана. Ее хватало, были сделаны даже запасы, но у каждого консула когда-то были родные и некоторых еще давным-давно тоже подсадили на кровь эльфа.

Кто-то не хотел терять детей, кто-то мужей и жен, но дети не хотели терять внуков и скоро стало понятно, что такими темпами никакого Эльтана Сиршалленского не хватит, чтобы поддержать целый клан бессмертных людей. Консулы посовещались и приняли решение, что каждый может держать только двоих «родных» не больше и не меньше.

Рута, жена Патрика была в бешенстве.