Избранница поневоле

Я не хочу тебя поучать, но подумай, насколько искренно его чувство и не пытается ли он с тобой сблизиться, чтобы… Ну, ты поняла.

Поразмышляй, может, рядом с тобой есть (зачеркнуто) будет более достойный мужчина, который увидит в тебе не только денежный мешок твоего многоуважаемого отца (да-да, лорд Легран, я знаю, что иногда вы проглядываете наши переписки! Не просто же так мне влетело от дяди за тот винный погреб?)

На Тибо свет клином не сошелся, и другой, более достойный вариант, точно есть. Возможно, он совсем рядом (буквально в нескольких часах телепортала без лишнего груза).

В общем, Кэт, думай.

Буду в столице через пару дней и обязательно тебя проведаю. К тому же у меня есть маленький подарок.

Всегда твой,

    Лайонел».

Лайонел читал письмо, ругая себя за излишнюю, совершенно бессмысленную, на его взгляд, сентиментальность. То самое письмо, которое он так и не решился отправить в первозданном виде, переписывал несколько раз.

В итоге вышла сухая отписка вроде: «Тибо хочет лишь денег твоего отца.

Через два дня буду в столице. Нел». Кажется, примерно с того момента все пошло наперекосяк.

– Лорд Нарсис, разрешите доложить, – к нему подошел Торн, первый помощник.

– Докладывай, – сухо ответил Лайонел, пряча письмо в карман.

– К замку графа сегодня прибыли несколько карет. В общей сложности двенадцать посторонних, один из которых бывший первый помощник лорда Леграна – Блез Дарраз.

– Остальные?

– Часть из них удалось опознать.

Торн торжественно вручил Лайонелу небольшую стопку с записями. Опустив взгляд, лорд Нарсис не сдержал тяжелого вздоха.

– Да, знакомые все лица, – Торн не стал скрывать довольства, заметив, что и глава отметил такое странное совпадение.

– Пересмотрю, спасибо, – кратко произнес Лайонел. – Продолжайте наблюдение.

– Будет исполнено.

Лайонел уже был готов усесться на невысокий походный стул и погрузиться в чтение, как что-то дернуло его за язык:

– Кэтрин. Как она?

Торн будто боялся этого вопроса.

Слегка побледнел и отвел взгляд, не решаясь произнести то, что удалось узнать. Смалодушничал.

– Думаю, вам стоит прочитать в рапорте, – тихо ответил он.

Таких ответов от всегда исполнительного Торна Лайонел раньше не слышал.

– Докладывай, – чуть суше в ожидании дурных новостей произнес Лайонел.

– Нам удалось направить пару подслушивающих артефактов короткого действия. Ну, чтобы не обнаружили.

Торн опять замялся.