Русалочья обитель

– Эй, Маруга, не трогай ее! Уходи и жди меня на скале, я скоро вернусь, – голос мужчины был властный, низкий и звучный.

Волк подошел к нему, и он потрепал его за ухом, как обычного пса.

– Иди, Маруга, иди, – эта фраза прозвучала почти ласково.

После того, как волк скрылся между деревьями, мужчина снова подошел к Лене, наклонился, чтобы осмотреть рану.

Лена дрожала, по щекам текли слезы. Но не от страха, а от волнения. Никогда в жизни она не видела, чтобы человек разговаривал с диким зверем. Кто же он, если его слушается целая волчья стая? Кто он такой, если волк понимает его язык?

– Тебе лучше вернуться к людям – туда, откуда ты пришла, к тому, кто тебя защитит.

Здесь тебе ходить опасно, – тон незнакомца, повернувшего голову в сторону Лены, резко изменился, голос стал грубым, неприветливым.

Лена молчала, сжимала зубы и смотрела на него широко открытыми глазами. Он обошёл ее кругом, что-то высматривая на земле, потом сорвал какую-то траву, смазал ее смолой с ближайшей ели и приложил этот самодельный компресс к ране на ноге Лены.

– Посиди так немного, чтобы кровь остановилась. А потом уходи.

Лена вздрогнула от прикосновения теплой, шершавой руки к голой коже. Все-таки, ей это не снится. Мужчина настоящий. И волки настоящие. Она покрылась румянцем и убрала с лица непослушную каштановую прядь.

– Все поняла? – он строго посмотрел на нее. Глаза у него были зеленые, цвета мха: как будто он родился в этом лесу. Как будто сам лес был его отцом.

– Поняла, – прошептала она и еще больше покраснела, потупив взгляд.

Незнакомец уверенно взял Лену за руку и приложил ее ладонь вместо своей к компрессу. На секунду его рука задержалась на Лениной, но потом он убрал ее и поднялся с земли.

Лена осмелилась поднять глаза только тогда, когда услышала его удаляющиеся шаги. Щеки ее пылали, а сердце стучало с бешеной скоростью.

***

Лена не решилась рассказать Стасу о том, что случилось с ней в лесу. Но это удивительное событие она прокручивала в голове каждый день и не по разу.

Все мысли ее были заняты странным незнакомцем. Иногда казалось, что все это лишь приснилось ей, но царапина на ноге доказывала обратное.

Лена не хотела признаваться себе в том, что чувства, которые вызвал у нее этот странный мужчина, живущий с волками, были гораздо сильнее и глубже обычного интереса.

На самом деле, еще никогда в жизни ни один мужчина, даже собственный муж, не вызывал у неё таких бурных эмоций.