Июльская чайная карта

Иван-чай

Гуляя вдоль Волги, я увидела целое поле с распустившимися соцветиями Иван-чая. Сказав «А», говори и «Б», почему бы не попробовать сделать свой Иван-чай? Я набрала большой букет и принесла домой. Положила на сушку для белья и начала досконально изучать приготовление чая на просторах интернета. Прежде всего оказалось, что листья Иван-чая так же, как чая китайского, должны пройти ферментацию, процесс брожения. Итак, оборвав листья с чуть увядших веток, я начала закручивать их между ладонями и сдавливать, чтобы листья выпустили сок и запустился процесс ферментирования.

После восьмичасовой ферментации листья пахли не как трава, а скорее, как чернослив, густым пряным ароматом. Я порезала листья ножницами, чтобы это походило на чай, и поставила сушиться на печь. Да, через день у нас был крепкий, насыщенный напиток, темно-желтый при заваривании, с фруктовым вкусом. Я сделала первый глоток – и унеслась в давнишнюю древность нашей Родины, во времена победных походов великого князя Александра Невского, когда он захватил тевтонскую крепость Копорье. Именно те земли стали первыми массово заготавливать траву. При Екатерине Второй, когда в России и в Европе высоко ценился китайский чай, дворовый помещика Савелова, узнав о ферментации и других тонкостях чайного дела, начал использовать кипрей для массового производства чая. Весь XIX век государство Российское боролось с фальсификацией китайского чая копорским. Даль приводит поговорку того времени: «копорское крошево и кисло и дешево». Английские чаеторговцы требовали от российского правительства даже уничтожения плантаций Иван-чая, чтобы избежать подделки, говоря о его вреде. Именно тогда был изучен химический состав трав и объявлено о его безвредности. Современные фармацевты выделяют множество полезных свойств Иван-чая, среди них противовоспалительный, антибактериальный эффект. У Иван-чая вопреки поговорке нет кислого вкуса, если он приготовлен с ферментацией. И сколько всего в одном глотке напитка… Цветы Иван-чая не нужны для производства чая, но могут быть добавлены для красоты. Их сушат отдельно без ферментации. Я-то всегда думала, что именно из цветочков заваривают чай.

Такое внимательное изучение собранных цветов побудило меня отныне выезжать на велосипедную прогулку с пакетами для трав. Навострив все органы чувств, я еду вдоль Волги, внюхиваясь в разные ароматы, вглядываясь в соцветия и вслушиваясь в жужжание пчел.

Глава третья.