Тайна старого дома

Это же неудобно – идти так медленно. И шаги какие-то слишком тяжёлые, даже берцы так не бухают. У него на затылке зашевелились волосы при мысли о том, кто это поднимается по лестнице.

– Слушай, Миха… – зашептал он. – Я знаю, кто это идёт… Миха?

Мишка что-то пытался сказать, но выходило только мычание: млы-млы, млы-млы. Он ничего больше не слышал, кроме равномерно бухающих шагов. Кое-как выдавил из себя:

– Лю-лю-до-е-ед…

– Нет, это не… – Антон вдруг замолчал и прислушался. – Тихо!

Судя по звукам, которые стали ближе, незнакомец уже поднялся на второй этаж.

Скрипнула одна дверь. Другая. Снова забухали шаги.

– Миха, – Антон потряс друга. – Это статуя! Она комнаты проверяет. Бежим! Прямо сейчас!

Они рванули разом, бросив рюкзаки и свечи. Мишка достал фонарик и шустро побежал по лестнице. Антон чуть задержался, бросив взгляд на тёмную фигуру в конце коридора – далеко ли? Бросился следом за другом… и вдруг с треском провалился по пояс. Гнилые доски не выдержали и взяли беглеца в плен.

Антон подтянулся на руках и почти вылез из ямы в полу. Ему удалось высвободить одну ногу, а вторая намертво застряла. Лодыжку крепко держали какие-то деревяшки.

– Миха! – закричал он. – Миха, помоги! Миха, я застрял! Миха…

Он дёргал ногу, шипя от боли, но ничего не получалось. Старое дерево держало крепко, не давая вырваться из ловушки. А за спиной уже раздавались тяжёлые шаги. Антон в последний раз отчаянно крикнул:

– Мишка, помоги!

Но никто ему не ответил. Только брякнула на прощание входная дверь.

Антон остался почти в полной темноте. Только синий лунный свет сквозь круглое слуховое окно падал на площадку.

Антон считал удары сердца, пока статуя медленно обходила его. Он понятия не имел, что она собирается с ним делать.

– Привет, Антон.

Статуя с противным скрежетом присела на корточки. Антон сидел ни жив ни мёртв. Он пытался рассмотреть, моргает она или нет: если моргает, значит, живая, а если нет…

– Он тебя бросил, – вдруг заговорила статуя.

Нечеловеческий голос звенел металлом. – Не прошёл испытание. А ведь я хотела его наградить. Приглядывалась.

Антон растерялся: да откуда у неё голос-то идёт?! И выкрикнул то, что кричат обычно в таких случаях:

– Отпустите меня, пожалуйста! Я ничего не сделал!

Статуя подняла руку с приваренной к ней книгой и заглянула в неё.

– Думаешь, вы останетесь друзьями, когда он узнает, что ты получил силу? Силу, о которой он так мечтал.

Антон засопел.