Избранник Смерти

На стенах висели картины и большая карта Острова. В центре стоял стол, за которым сидел худой мужчина. Он поднял лицо от бумаг, которые изучал, и Кристиан тут же его узнал. Светлые волосы до плеч, холодные серые глаза, нос с небольшой горбинкой. Стивен Гредсон. Продавец радости.

– Господин певец, – улыбнулся Гредсон, откинувшись назад и указывая на кресло напротив. – Прошу, присаживайтесь.

Кристиан сел. Он не любил, когда к нему обращались таким образом, но решил не показывать этого. С Продавцом радости стоит быть очень осторожным.

Опасный человек, лишенный морали. Он сколотил себе состояние около двадцати лет назад. Главной составляющей его успеха было то, что он действительно мог найти и продать что угодно. Стивен Гредсон был уникальным торговцем, способным достать любой товар: картины, драгоценности, животных и даже людей. Поэтому он и получил такое прозвище: Продавец радости.

– У меня к вам деловое предложение, – сказал Гредсон, сложив кончики пальцев вместе и глядя на Криса.

Обычно Кристиан легко читал между строк и хорошо разбирался в людях. Стивен Гредсон был другим. Ничто не выдавало его мыслей, ни единым жестом или взглядом он не давал подсказок о том, что именно скрывается за равнодушной маской.

– Я слушаю, – ответил Кристиан. На данный момент ему больше ничего не оставалось.

– У меня есть дочь. Ее имя Николь, – спокойным голосом начал Гредсон, а вот Кристиан слегка напрягся. По поводу работы у него были железные принципы: он никогда не трогал детей и почти никогда – женщин.

 – Три дня назад ее похитили.

– И при чем здесь я? – недоумевал Крис.

– Господин Райд, мне известно, чем вы славитесь, – спокойно ответил Гредсон. Он говорил размеренно, явно чувствуя себя хозяином положения. – Вас называют певцом Смерти, потому что вы можете убить кого угодно.

Не совсем так, но исправлять Кристиан не стал. Он ждал, когда наконец узнает причину, по которой ему пришлось оказаться в доме этого человека.

– Я хочу, чтобы вы вернули Николь домой, – продолжил Продавец радости, так и не дождавшись никакой реакции. – Убейте ее похитителей, я оплачу каждую смерть. Вы же знаете, денег у меня достаточно. Или назовите любую цену, я торговаться не стану.

– Почему бы не послать ваших людей на ее поиски? – спросил Кристиан, складывая руки на груди. Пока он так и не услышал причину, которая могла бы заставить его согласиться на дело. – Я наемник, а не сыщик.