Цветочные истории. Алоэ и другие

Моя мама считала, что горшок с алоэ должен быть в каждом доме, где растет ребенок. Но мне казалось, что с этим, таким простым на вид растением, не может быть связано ни легенд, ни интересных историй. Оказалось, что это не так. Уже его название – Столетник – отсылает к поверью, с ним связанным. Считалось, что это растение долгожитель, которое цветет раз в сто лет.

На самом деле это не так. Редко цветет он только на наших, вовсе не солнечных, подоконниках. На своей жаркой родине Алоэ древовидное представляет собой суккулентный кустарник, чья высота достигает трёх метров, а иногда и превышает эту величину.

Этот алоэ-дерево не только регулярно цветет, но и плодоносит. Не помехой ему в этом сухой и жаркий климат полупустынь родных для алоэ Африки и Индии. Встретить его можно на побережье и каменистых склонах гор.

На его родине в Африке алоэ считали священным растением. Уже на заре цивилизации более шести тысяч лет назад на стенах египетских усыпальниц его колючие листья запечатлевали художники.

Как ценный жертвенный дар приносили алоэ во время похорон фараонов, ведь оно было обязательной составной частью средств для бальзамирования.

Европейцы узнали об этом лишь в середине 19 века, когда английский исследователь Джордж Эбер в 1862 году изучал древнеегипетские папирусы, датированные 1500 годом до н.э.

В Египте верили, что алоэ сохраняет красоту и молодость, является эликсиром долголетия. Правда, сохраняет красоту не благодаря магии, а из-за своих лечебных свойств.

Египтянки готовили из алоэ косметические маски и другие средства, которые помогали в уходе за кожей и волосами. Самые известные красавицы древности египетские царицы Клеопатра и Нефертити пользовались листьями алоэ в косметических целях.

Желе, содержащееся внутри листьев, смешанное с молоком, позволяло им сохранять кожу свежей и молодой. В этих же целях использовали желе алоэ женщины индейского племени майя.

Древнегреческие и древнеримские медики продолжали использовать алоэ как ценное лекарство.

О том, какими лекарственными свойствами обладал столетник, писали античные авторы Диоскорид и Плиний.

В античной Греции настолько высоко ценили эти свойства алоэ, что даже развязали ради него войну. Долгое время им приходилось покупать целебное растение у египтян за огромные деньги. Знаменитый Александр Македонский, привыкший решать проблемы мечом, по совету своего учителя, великого философа Аристотеля, предпринял завоевание острова Сокотра.