Темная королева. Узы жизни

Там я согрелась впервые за долгое время. В тюрьме температура держалась такой, чтобы не замерзнуть насмерть. И все. По утрам я просыпалась с чувством, что онемела от холода.

Зато в бирюзовой гостиной, куда меня привели, температура на удивление оказалась теплой. Настолько, что я скинула мех.

На удивление небольшое помещение. И довольно уютное, насколько может быть уютным зимний пейзаж. Здесь ноги утопали в белоснежном ковре, над головой бесшумно крутились кристаллы, похожие на снежинки. И каждый из них едва заметно светился.

Мебель точно вылепили из снега и покрасили. Я осторожно коснулась ее рукой. Мягкая, так и тянет присесть. Но нет!

Я осталась стоять, даже не глядя в сторону круглого столика, где теснились закуски и графины. Нельзя брать еду у сидхе. Нельзя пить их напитки.

Двери, что закрылись за мной, снова распахнулись. Мэб вошла, вся в серебряном и белоснежном. Платье обвивало ее идеальную фигуру, клубилось у ног. Обнаженные руки украшены браслетами, кольцами.

Я по-прежнему не отвесила ей реверанс.

Лишь стояла, прямая, как струна. Внутри тоже звенели струны напряжения. Чуть заденешь – лопнут.

– Гордая. – Мэб прошествовала к столику, подхватила бокал. – Ну что, гордое дитя, я тебя поздравляю. Ты выдержала проверку.

– Что? – прошептала я.

– Выдержала пытки, значит выдержишь и то, что я тебе скажу сделать.

Королева глотнула золотистый напиток, на миг зажмурилась.

– Вы все делали это для… проверки? – спросила еще тише.

– Ну удовольствие от твоих воплей я тоже получила.

Но основная задача: проверить насколько ты сильная. Поразила даже меня. А в моих застенках пытали многих.

Мэб еще раз глотнула вино. Поставила бокал и уже более деловым голосом продолжила:

– Отправишься к демонам. За моим сыном. Теперь, после проверки, знаю, что выживешь.

Ошибаюсь. Я ненавижу всех Королев.

– Уверены, что я соглашусь? – спросила таким же тоном.

Чего мне бояться? Еще пыток? Серьезно? Больнее, чем я сама себе сделать, они не смогут.

– Уверена.

Я невольно бросила взгляд на столик с яствами. Безумно хотелось пить. Выпить. В тюрьме кормили… по-тюремному.

– Вы пытали меня. – мой голос слегка дрогнул. – Ничего не говорили, обращались как с дерьмом. А теперь так спокойно заявляете, что я соглашусь на ваши условия?

– Этим ты меня и раздражаешь, дитя. В тебе стержень, который даже Королеве сломать не под силу. Значит, ты – угроза. Дело не только в твоей крови. Ты не уважаешь сидхе. Так быть не должно.