Два зайца, три сосны

И потом у меня нет времени!

– Солнышко, это все чепуха! Поглядишь кое-какие материалы, полистаешь журнальчики, большое дело! Да и я буду рядом…

– Это как раз самый весомый довод против твоей затеи!

– Не хочешь быть со мной рядом? – он посмотрел мне в глаза.

Я отвела взгляд.

– Послушай, солнышко, давай говорить начистоту…

– Попробуем.

– Без всяких экивоков – ты продаешь мне свой бренд… так сказать в рекламных целях, и я все делаю сам, если ты не хочешь этим заниматься.

А в случае каких-то сбоев в литературной карьере ты сможешь легко и плавно вернуться к первой профессии. Согласись, что в этом случае первая профессия предпочтительнее первой древнейшей, тем более, что возраст уже не юный, мягко выражаясь. То есть ты абсолютно ничего не теряешь, только приобретаешь… Я буду платить тебе проценты и у тебя будет запасной аэродром. Единственное, что от тебя потребуется, это пару раз встретиться с клиентами.

Я хотела ему возразить, но он не позволил.

– Дай мне договорить! Мы вдвоем едем на первую встречу, ты смотришь объект, делаешь умное лицо, что-то прикидываешь, бросаешь несколько профессиональных терминов, и уезжаешь с глубокомысленным видом, а разрабатывать дизайн будет очень талантливый паренек, но он абсолютно неспособен общаться с клиентурой, он перед ними, как кролик перед удавом, а защищать его идеи и отвечать за них буду я. И учти, это будет служить тебе дополнительной рекламой…

– Не думаю, что мои издатели будут в восторге.

– Разумеется, они придут в ужас! Я узнавал, у тебя огромные тиражи, то есть ты приносишь им немалый доход, следовательно, если ты взялась за что-то еще, значит, они тебе мало платят. Погоди, узнав об этом, они испугаются и повысят тебе гонорар. Со всех сторон одна сплошная выгода.

– Думаю, это их не испугает, они боятся только одного – что я перейду к конкурентам.

– Вот и прекрасно! Они точно поднимут тебе гонорар, по-моему, не кисло будет, а? Их надо держать в страхе!

– То есть ты хочешь сказать, что ты чистой воды альтруист?

– Нет, не хочу! Я тоже, как говорится, кое-что буду с этого иметь.

– Можно поинтересоваться, что именно?

– Я таким макаром примазываюсь отчасти к твоей славе…

– У меня нет славы… только популярность у определенного круга читателей.