Горчица и острый перец лечат

Горчичное семечко было маленьким, едва видимым, но посадил его в землю человек, и быстро показался молодой побег, из которого выросло дерево величины необыкновенной. В его ветвях расселились птицы небесные и запели песни прекрасные. Суть этой евангельской притчи проста: и в малом семени таится огромная сила.

Среди множества разновидностей горчицы наибольшей популярностью со временем стали пользоваться только три вида: белая горчица, происходящая из средиземноморского региона; коричневая, произрастающая первоначально у подножия Гималайских гор; и черная – родом с Ближнего Востока.

Уже в Древней Греции семена горчицы и получаемое из них горчичное масло – приятную на вкус золотистую жидкость – активно использовали для приготовления различных кулинарных блюд, а горчичная смесь в том виде, в котором мы употребляем ее сейчас, впервые появилась в Древнем Риме в качестве вкусной и аппетитной приправы. Причем, в блюда добавляли, согласно свидетельству древнеримского комедиографа Плавта:

Горчицы злющей, да такой – покуда трут,

Глаза, глядишь, и вытекли у тех, кто трет.

На Руси горчицу начали разводить на больших площадях, начиная с XIII века, в районе города Сарепта (современная Волгоградская область), от которого этот сорт горчицы и получил название «сарептская». Вот уже более двух столетий широко используется в России и горчичное масло. Кстати, именно на этом масле предпочитали готовить повара зажиточных русских дворян.

Черный перец родом из Южной Индии, и первоначально был излюбленной пряностью жителей Древнего Востока, позднее – Древней Греции и Рима, а затем и средневековой Европы.

Черные жгучие и ароматные шарики проделывали долгий и нередко опасный путь в тюках на верблюдах и в трюмах кораблей, прежде чем попасть к потребителю. Во все времена эта восточная специя была, как, впрочем, и другие, в большой цене. Например, в средние века за любой товар или услуги часто расплачивались не деньгами, а черным перцем. При этом чем темнее, тверже и тяжелее были горошины, тем выше была их ценность. Существовал даже своеобразный стандарт качества: тысяча горошин черного перца должна была весить не меньше 460 г, нарушившему же это правило грозило суровое наказание – тюрьма, а зачастую и казнь.

Центры торговли черным перцем и другими восточными пряностями – до 322 г. до н.э. это был финикийский город Тир, потом Карфаген, а в середине II века до н.э. – Александрия, – неизменно оказывались и центрами сосредоточения несметных богатств.