Русская народно-бытовая медицина

Иногда нечистая сила в состоянии навести всякую болезнь, иногда только повальные болезни, иногда же роль ее ограничивается почти исключительно сферой психических и нервных заболеваний. «Беснование», «беснуется», слова для выражения известного психического состояния, пользуются и до сих пор правами самого широкого гражданства[21 - Народные названия болезней свидетельствуют, что некоторые из них прежде прямо отождествлялись с нечистыми духами: стрел – чорт и стрелы – колотье; чёмор – дьявол и чемер – боли в животе, голове или пояснице; худоба, (сухотка), худая болезнь (сифилис) и худой – злой бес; чёрная немочь (паралич), чёрная смерть (мор) и чёрный – эпитет нечистого духа; лядеть, болеть (лядащий, бессильный) и ляд – чорт (ну те к ляду!); ворогуша (лихорадка) и враг – ворог, дьявол (Афанасьев.

Т. III).].

Но, в особенности, демонологическая этиология болезней разработана народной фантазией по отношению к лихорадке, которая, при равнинном и часто болотистом характере; местности, избытке растительности в прежнее время и неизвестности хинина, была настоящим бичом населения.

Миф о лихорадках общеизвестен, повсюду распространен и почти одинаков. По этому мифу лихорадка посылается на людей сатаною, имеющим в своем распоряжении 12 лихорадок, дочерей Ирода. Когда дочери Ирода пришли на могилу Иоанна Предтечи, тогда внезапно раскрылась земля и поглотила их. С тех-то пор Иродовы дочери и служат сатане, и он посылает их мучить людей[22 - Вот одно из сказаний о лихорадках.

«Сиде преподобный старец у озера Тивериадскаго. Егда сидящу ему тако и размышляющу, явися убо видение некое. Восплескася вода и абие изошедши из бездны и ста ошую преподобного дванадесять жен босых, хворастием оболченных, простоволосых. Рече к ним преподобный Пафнутий: «Кто убо жены сии суть»? – Отвеща оне ему: «Дщери Иродовы убо суть, лихоманки, трясовицы зовимы». Рече к ним Пафнутий: «Нечли род человеческий мучити»? – Оне же, сказуя, рече: «Истинно суть, яко месяц от начала века до конца образ Каина и Авеля носит, тако и мы до конца имам род человеч мучити». (Симбирск, г. и у.).].

Гораздо реже лихорадка считается дочерью не Ирода, а Каина, и потому-то она трясется, как Каин.

Иногда лихорадки рисуются соблазнительной наружности женщинами, которые действуют на людей посредством чар и называются так потому, что уж очень «лихо радуются» страданиям больных (Городищен. у. Пензенск. г.).