Тайна леса за домом

– Извините, – он как-то странно сменил интонацию, словно осторожничал. – Вы точно уверены, что с машиной были проблемы?

– Что именно вы имеете в виду?

– Ну, вы сказали, что автомобиль заглох на ходу.

– Именно так и было.

– Сэр, это очень странно, так как машина в полном порядке.

– Как это?

– Мы всё проверили. Автомобиль в идеальном состоянии.

Я даже растерялся. Вчера машина заглохла, а сегодня в идеальном состоянии?! Это действительно очень странно!

– Вы абсолютно уверены?

– Сэр, более чем.

Я вздохнул с облегчением. Новость, что машина исправна, меня порадовала.

– Спасибо, конечно, я всё оплачу.

– Тогда до встречи.

– Да, я скоро подъеду.

Я надеялся, что кошка и пёс – это единственные мои пациенты, но когда открыл дверь, чтобы проводить хозяйку вместе с её собакой, то увидел, что в коридоре ожидают ещё двое пациентов.

– Миссис Фергюсон, можно вас на пару слов, – я пригласил её в кабинет.

Женщина догадывалась, о чём именно пойдёт речь. Как только я закрыл дверь кабинета, она начала оправдываться.

– Доктор Эдвардс, там у кошки только прививка, и поцарапанный глаз у щенка – жалко его, – она посмотрела на меня так, словно просила милостыню.

– Вы издеваетесь?

Женщина лишь тяжело вздохнула.

– Сначала щенок, потом кошка и больше никого!

– Хорошо, остальных перепишем на завтра.

Я уже было взялся за ручку двери, но от слов женщины застыл на месте.

– Остальных? Миссис Фергюсон?!

– Доктор Эдвардс, ко мне можно просто Голди.

Я ждал объяснений.

– Фамилия действительно красивая, знаете у мужа шотландские корни. Но я больше привыкла, когда ко мне обращаются по имени.

Что эта женщина несёт? Она что меня не понимает? Я молча ждал, когда она начнёт говорить по теме. По натуре я достаточно сдержанный человек, вывести меня из себя очень сложно, но миссис Фергюсон отлично с этим справлялась. Да, определённо у нас мало шансов поладить.

– Доктор Эдвардс, – она заговорила тише, в голосе появилась совсем другая интонация. – Клиника вашего отчима лучшая в городе. У нас маленький городок, и местные жители очень любят заводить домашних питомцев. Пациентов всегда хватало. Кроме того, Ричарда все уважали и любили. Нам сложно привыкнуть, что его больше нет. Меньше недели назад ваш отчим принимал пациентов, и никто не думал, что визит к нему будет последним.

Я понял – она давит на жалость.