Мертвецы в розах

 – А то я о тебе практически все знаю, но не знаю, откуда у тебя такая дорогостоящая штучка! К тому же, ты с ней не расстаешься, даже когда моешься! Если проиграешь, я хочу узнать, что это и откуда у тебя!

– Ну ладно! – после минутного замешательства выпалила Лерия, с вызовом смотря на подругу и протягивая ей руку ладонью вперед. – По рукам?

– По рукам! – легко согласилась в ответ соседка, хлопком скрепляя их спор. – Если ты хотя бы раз поцелуешься с этим вампиром, то ты проиграла!

– Что-о-о? – взревела пожарной красной сиреной Лерия.

 – Про поцелуи вообще ничего ты не говорила! Речь шла о передаче … всякого опыта!!

– Ну надо было точнее формулировать свои запросы под спор! – захихикала в ответ Мали, прикуривая очередную сигарету. – В следующий раз будешь умнее! И потом, что ты так бесишься? Если уж у вас до поцелуев дойдет, то явно ты будешь к нему неравнодушна! А значит, я была права – он тебе понравился!

– Зараза ты! – беззлобно пробурчала в ответ Лерия. – Ладно, уговорила! Дай, что ли, эту твою гадость попробовать фруктовую?

– Пробуй! Что уж теперь! – фыркнула Мали, протягивая подруге новомодные ягодные сигареты.

 – Но они не фруктовые, а ягодные. И знаешь, что?

– Что? – Лерия довольно затянулась, пробуя необычный ягодный вкус дыма.

– Надень завтра что-нибудь поприличнее! И макияж сделай!

– А вот фиг тебе! – Лерия даже кукиш сунула под нос закадычной подружке. – Об этом в нашем споре не было ни слова! Как назло, буду ходить как обычно! Никаких украшений и макияжа!

– Ну и дура! – беззлобно рассмеялась Мали и похлопала подругу по плечу.

 – Вдруг он твоя судьба?

– Тьфу-тьфу!! – открестилась от явных инсинуаций Лерия. – И сама такая, кстати!

– Ну-ну… – протянула соседка. – Посмотрим, кто был прав.

***

Ветхие доски пола натужно скрипели под тяжелыми шагами высокого одетого во все черное мага. Огоньки свечей, стоящих по кругу нарисованной магическим мелом фигуры, трепетали от залетавшего в старый дом ветерка. В центре зловещей, даже на первый взгляд композиции, лежал молодой парень – совсем подросток, с ужасом и испугом в глазах смотревший на мага, что тихо на грани слышимости читал заклинание и делал какие-то странные пассы руками.

Несчастный, явно скованный магией по рукам и ногам, уже не пытался вырваться, поняв наконец-то, что это абсолютно бесполезно. Все, что ему оставалось, – это смотреть на то, как маг заканчивает свои приготовления к ритуалу и ждать, что, возможно, кто-то ему еще сможет помочь.