Золотая пятерка Пандеи. Сборник рассказов

– Да ладно тебе, отец, ты как обычно сражался вполсилы, – недовольно пробурчал парнишка, со всего размаху плюхаясь с ним рядом.

– Ай, тебя не проведешь, хитрец, – задорно улыбнулся старший, попутно доставая из лежащей на траве сумки, бутерброды и бутылку с травяным отваром, которая была зачарована таким образом, чтобы долгое время могла сохранять тепло напитка.

– Ну потому что правда же, ты всегда меня жалеешь, а мне хотелось бы честной схватки, – все так же слегка обиженно отвечал мальчик, охотно принимая протянутую ему кружку с отваром.

– Не скажи, Руфус, – вдруг посерьезнел мужчина, – за последний год ты очень сильно подтянулся в мастерстве. Еще чуть-чуть и ты сможешь спокойно победить меня.

– Пха-аф-фта? – удивленно уставился на отца младший дворф, смачно пережевывая бутерброд с мясом, заботливо приготовленный матерью этим утром.

– Ага, – только кивнул в ответ старший, отправляя в рот свою часть перекуса.

На некоторое время в ущелье повисла тишина, прерываемая только шелестом трав и дружным прихлебыванием отвара парой дворфов, находящихся здесь в это утро.

– Отец, а давай тогда с завтрашнего дня каждое утро будем тут тренироваться, а? Я хочу как можно быстрее овладеть клинком и поступить академию, – произнес Руфус, как только с обедом было покончено.

Его отец, в это время складывающий пустые кружки и бутылку обратно в сумку, только слегка грустно улыбнулся, после чего ответил на вопрос сына.

– Извини, друг мой, с завтрашнего дня, увы не получится, потому что наш отряд утром отбывает в экспедицию вглубь гор.

– А как же… – хотел вставить свое возмущение Руфус, но старший дворф вовремя прервал его обиженную тираду.

– Но когда я вернусь, мы обязательно продолжим наши тренировки и будем заниматься каждый день, как ты и сказал. Так что будь готов, я спуску тебе не дам, а то расслабишься тут без меня, и плакала твоя академия.

Глаза юноши с азартом заблестели, когда он услышал эти слова, и серьезно кивнул в ответ отцу.

Еще о чем-то тихо переговариваясь, оба дворфа поднялись с травы и зашагали в сторону небольшой деревушки, расположенной на пологом возвышении в долине между Великих Северных гор, где в одном из домов их ждала мать семейства, и откуда наутро разведывательная дворфийская экспедиция должна была отправиться в горы по особому заданию.

***

Несколько десятков лет спустя

– Эй, ушастый! – повернулась блондинка к одному из своих спутников.