Архимаг. Сказка на двоих

Ориентирование на местности, сдавай он по нему зачёт, Стас наверняка бы провалил, но внутреннее чутьё подсказывало: права Лея. Кругами ходят…

– Леший водит, что ли? – вслух подумал Стас.

Рыжая тут же полезла с советами:

– Бабушка рассказывала, если леший вот так куражится, надо выругаться громко!

Стас заинтересованно глянул на неё. Оригинальная методика, нечего сказать!

– Ну, так начинай, – миролюбиво предложил он. Лея открыла было рот, покраснела и закрыла его.

– Я думала – ты… – с надеждой обратилась она к архимагу.

– А я даме уступаю, – Стас даже поклонился, такой вот вежливый и галантный. – Давай-давай, не стесняйся!

Вконец смутившаяся вредина набрала воздуха, приготовилась… и беспомощно повернулась к архимагу.

– Не могу. Не получается у меня!

– А и нечего потому что! – отозвался кто-то рядом скрипучим сердитым голосом. – Ишь чего удумали, охальники! Никакого тебе уважения к старости!

Обернувшись, как по команде, на голос, путники увидели небольшого размера существо, больше всего напоминающее поросшую мхом сучковатую корягу, которой почему-то вздумалось ожить.

– Так это ж леший! – ахнул Стас. Слышать про подобного сказочного персонажа он слышал, а вот встречаться как-то не доводилось.

– Ну, леший, кто ж ещё-то, – буркнул тот, посверкивая на них алыми угольками глаз. – Так чего, сразу ругаться надоть?

– Это она не со зла, дедушка. Не подумавши, – примирительно начал архимаг, успев отметить, что Лея немедленно надулась и отвернулась.

– Вот-вот, – поддакнул леший, с кряхтением устраиваясь на пеньке и потирая поясницу. – Нет чтоб уважение оказать, поздороваться хотя бы… Давай, ругай…

Лея не выдержала такого двойного напора. Выступив вперёд, она поклонилась лешаку в пояс.

– Прости, дедушка леший, не со зла ведь, по недомыслию. Помоги нам, пожалуйста, без твоей помощи не отыскать нам дороги!

Леший приосанился, погладил зелёную клочковатую бороду.

– Может, и помогу… А чем за помощь заплатите?

Архимаг задумался. Интересно, чем может соблазниться лесная нечисть? Мысленно перебрал содержимое карманов. Всё не то…. Ещё и обидеть можно ненароком.

– Ну, что ж ты, чародей? – хихикал леший, видя замешательство Стаса. – Удивишь меня – помогу. И дорогу покажу, и совет дам хороший. А?

– Дедушка леший! – неожиданно встряла примолкшая было Лея.