Верни долг, дракон!

– Может, сначала его спросите?

– Для того, чтобы господина не отвлекали по пустякам, мы тут и стоим, – подбоченясь, ответил товарищ. – Давай, девушка, уходи по-хорошему. – Он отошел от двери и теснил нас с братом, пока мы не спустились с крыльца на подъездную дорожку.

– Что будем делать? – поинтересовался Игги.

– Пока не знаю, – пробормотала я, косясь на стражников.

Судя по всему, дракона часто беспокоят особы прекрасного пола – догадываюсь, по какому поводу, и охране даны строгие указания на этот счет.

Но если не пропускают через парадный вход, всегда можно попробовать зайти с черного.

– Идем-ка, – воспользовавшись тем, что вниманием стражников завладели другие посетители, больше похожие на цирковую труппу, у них даже страус имелся, я потянула брата в сторону.

– Подожди, интересно же! – он с любопытством глазел на охрану, забегавшей вокруг страуса, который наложил огромную кучу прямо на крыльцо.

– Потом! – мы убежали за угол.

Да, так и есть, вот еще одна дверь!

Я двинулась к ней, но она распахнулась.

За неимением лучших вариантов мы сиганули в кусты. Весьма колючие, кстати.

– Ай! – пискнул Игги, которого оцарапали ветки.

– Тссс! – пришлось зажать ему рот рукой.

Двое парней, которые вышли из дома, как назло, встали на ступеньках и уходить не торопились. Один блондин, симпатичный, другой смуглый, не вызывающий доверия – цепкие темные глаза напомнили мне о вчерашних мерзавцах в таверне.

– Ну, и где она? – блондин огляделся по сторонам.

 – Опаздывает!

– Это лучшая девочка госпожи Жанны, – отозвался смуглый. – Совсем свеженькая, только вчера из обители для девиц. Такую малышку можно и подождать, Михаэль.

– Только ты мог отыскать в столице невинную барышню, Эдгар!

– Нам это стоило целое состояние.

– Главное, чтобы подарок понравился Дарьяру.

– Понравится.

Во мне зашевелились противоречивые чувства. В отличие от милашки, которую они ждут, я росла не в обители, вдали от мирских искушений, и прекрасно все поняла.

Друзья решили подарить Дарьяру Севасту на день рождения девственницу. Мерзко, конечно, но таков уж наш мир. Мне это претило, но внутри уже зрела стойкая уверенность, что ситуацией надо воспользоваться.

Благоразумие боролось до последнего, но пало, когда я вспомнила всех, кто остался в поместье и надеялся, что мне удастся раздобыть нужную сумму, чтобы мы не вылетели на улицу.

– А зачем ему девушка? – Игги с любопытством уставился на меня.