Лунный пес

Узнал Валер об этом от Марии Кирилловны Серегиной, замминистра экологии [4 - Об их знакомстве рассказывается в повести Елены Арсеньевой «Остров погибших душ».]. Этим утром она вдруг позвонила и сообщила, что приехала из Москвы в Нижний специально для того, чтобы встретиться с ним…

* * *

Со времен незапамятных Вёльва [5 - Вёльва –   так в скандинавской мифологии называется вещая пророчица, предсказательница.] живет,

Та, что грядущее видит, в прошлое глядя.

Она повествует, Вёльва, она прорицает:

«Ясень стоит посредине земли.

Имя ему – Иггдрасиль,

Дерево жизни и смерти,

Омыт он росою, дождями и снегом.

Урд – Великая Бездна –

Лежит у него под корнями,

Простираясь в самый Нифльхейм,

Возникший еще до начала творенья

(Хельхеймом он также порою зовется).

Там красноглазая Хель, сине-белая смерть,

Правит от века,

Царство там снега и льда, холод предвечный,

Владение тьмы, страна стужи!

Ни искры не видно, ни проблеска света живого…»

Из «Сказаний о Гарме, Лунном псе»

* * *

– …Все началось с того, что появились белые животные, – сказала Мария Кирилловна.

– А разве их раньше не было? – удивился Валер.

– Были, конечно, сколько угодно! Но они рождались белыми. А теперь животные – да и птицы тоже! – внезапно начали менять цвет. Рождается черное, рыжее, пестрое животное или птица – и вдруг становится белым. Причем очень быстро, в течение нескольких дней. Нынешней весной это приобрело буквально характер эпидемии.

– А это побеление для людей опасно? – решил пошутить Валер. – Все брюнеты блондинами не станут?

– Да просто не успеют, – вздохнула Мария Кирилловна. – Это, как ты говоришь, побеление – один из первых симптомов страшной опасности, которая угрожает человечеству. Вполне возможно, что минувшая холодная весна и нынешнее ужасное лето – вообще последние весна и лето на планете. На смену им, если наши опасения подтвердятся, придет вечная зима.

– Новый ледниковый период? – опять пошутил Валер, слабо улыбаясь и надеясь, что Мария Кирилловна тоже шутила.

– К сожалению, да, – мрачно ответила она, и Валер понял: тут не до шуток.

Но вообще-то их разговор начался не с этого.

– Ты очень вырос, – вот первое, что сказала Мария Кирилловна.

Валер кивнул.