За горной грядой

После чего бабушка пригласила Колю на завтрак. Отведав яичницы и ароматного чая с блинчиками, Коля устремился во двор, где уже начала собираться детвора из близлежащих домов. В этой компании мальчик Саша был самым хулиганистым и бойким. Он был старше Коли на два года. Коля немного завидовал Сашиной смелости и решительности, стараясь иногда подражать ему, как, наверное, и другие ребята. Но по какой-то непонятной для Коли причине Сашу больше всех преследовали различные неприятности. И что-то подсказывало Коле, что этот день не будет исключением.

Ребята откуда-то узнали, что, если размазать резиновый клей по ладони и, дав ему немного подсохнуть, скатать в шарик, получается маленький мячик невероятной упругости. Ударив этот мячик о землю, он отскакивает очень высоко вверх. И вот при создании этого чудо-мячика, именно в то время, когда Леша выдавливал клей на ладонь Саше, проходящий мимо подвыпивший сосед дядя Миша, видимо, думая, что клей вытекает на стол, а не на ладонь Саше, взял и поднес спичку к тянущемуся из тюбика клею.

Клей мгновенно вспыхнул. И к великому изумлению и испугу дяди Миши, как, впрочем, и всех присутствующих, Саша бросился метаться по двору, пытаясь затушить факел в своей собственной ладони. Он в отчаянии начал хлопать себя по ногам, по стене сарая и, что самое ужасное и необъяснимое, – по своей собственной голове. От всего этого его брюки и волосы мгновенно загорелись. Картина была катастрофической. Бедный ребенок метался по двору с горящей рукой, головой и одеждой.

Коля впал в какое-то оцепенение. Ему показалось, что все вокруг остановилось и какой-то злобный шепот выполз из дяди Миши.

– Здорово мы повеселились? Подожди – и до тебя скоро доберемся, – пригрозил мерзкий голос.

Коля вздрогнул, и видение исчезло. Все это происходило считаные секунды. Дети все так же стояли в шоке. Находящийся под воздействием алкоголя дядя Миша мгновенно протрезвел. Он рванулся вперед и, поймав Сашу, начал тушить его волосы, хлопая по голове ладонью.

Вскоре пожар был потушен. Сашу отвезли в больницу. Слава Богу, он отделался легким ожогом ушей.

Другой неприятный случай произошел с Сашей на следующий день. Ребята играли в прятки. Коля был вода. Он никак не мог отыскать Сашу и, подняв под ногами лежащую палку, в отчаянии ударил ей по стоящей рядом копне сена. Копна сена взметнулась вверх, и из нее пулей выскочил Саша, держась за лоб, одновременно крича от боли и угрожая Коле.