Хищники

А вот кровожадный комар – нет. Мы хоть и проклинаем укусившего нас маленького разбойника, но должны признать, что остались при этом живыми. Чего зачастую не скажешь о комаре.

Итак, не важно, кто чем питается – мясом, рыбой, червячками или мухами. Если представитель одного вида убивает представителя другого, чтобы съесть, значит, он хищник. Даже пушистый желтый цыпленок, склевавший дождевого червяка, – хищник. А люди?

Мирные городские жители обычно отправляются за пропитанием в супермаркеты, а не на охоту.

Однако вычеркнуть всех людей из списка хищников сразу нельзя. Покупая замороженное мясо, копченую колбасу, кильки в томате и салат с кальмарами, горожане используют животных, которых убили для них другие люди. Поэтому в данном случае человек – хищник. А вот употребляя в пищу молоко, творог, овощи и фрукты, мы никакой организм жизни не лишаем, стало быть, и хищниками считаться не можем. Вот такое у нас с вами смешанное питание, если, конечно, вы не вегетарианцы.

Кстати, о вегетарианстве.

А как быть с травоядными животными? Они ведь тоже наносят вред организмам других видов, то есть растениям. Неужели и корова – хищник? Нет. Насчет коров, коз, овец, лошадей и прочих копытных можно уверенно сказать: они не хищники. Дело в том, что корова не убивает специально растительный организм, чтобы съесть его. Откусывая зеленые побеги травы, она оставляет корневую систему нетронутой. Растение хоть и получает значительные повреждения, но все же имеет шанс выжить, выпустив новые молодые травинки. Козы и жирафы, ощипывая листочки на веточках, не убивают целый куст или дерево. То же относится к кроликам, сусликам, морским свинкам и вообще ко всем любителям растительной пищи, в том числе плодов и семян. Никакие животные-вегетарианцы под определение хищников не подпадают. Зато некоторые растения и даже грибы – самые настоящие хищники. Не верите? Прочтите эту книгу, и вы узнаете из нее много интересного. Например, к каким хитроумным уловкам прибегают разные организмы ради успешной охоты, а также о том, что у хищников бывает трофейное оружие, и о том, что прожорливого убийцу можно увидеть даже в капле воды…

Догоню и съем

Гепард в погоне за добычей

Некоторые животные добывают себе пропитание исключительно благодаря умению быстро передвигаться в пространстве.

Самый яркий пример такого охотника – это, несомненно, гепард. В семействе кошачьих он далеко не самый крупный и сильный зверь.