Жуки и другие удивительные насекомые

Что же позволило членистоногим стать столь успешной группой организмов?

Рекорды шестиногих

Насекомые – самые многочисленные и распространенные членистоногие нашей планеты. Их более двух миллионов видов, а счет особей идет на миллиарды миллиардов. После бактерий и одноклеточных организмов это наиболее многочисленные существа, заселившие все уголки Земли. Насекомые встречаются высоко в горах, в безводных пустынях, в горячих источниках и глубоких пещерах. Они обитают за Полярным кругом и на поверхности пресных вод.

Не случайно насекомых называют «вездесущими». Насекомые могут годами голодать, вмерзать без вреда для себя в лед и размножаться в наперстке воды. Они способны уничтожить выращенный людьми урожай и заразить человека смертельными болезнями.

Всесветная распространенность и многочисленность – не единственные достижения насекомых. Вот только некоторые из их рекордов:

• Самые крупные насекомые превосходят самых мелких примерно в тысячу раз.

• Масса одной стаи саранчи, перелетевшей в начале XX века через Красное море, превышала массу всех цветных металлов, выплавленных человечеством до того времени.

• Некоторые виды жужелиц обитают в горах на высоте 4–5 километров над уровнем моря.

• У мелких комариков крылья совершают до тысячи взмахов в секунду.

• Личинки комаров хирономид выдерживают охлаждение до минус 190 градусов в течение нескольких суток и остаются живыми!

• Обезвоженные яйца саранчи могут пролежать в песке более трех лет и не погибнуть.

• Некоторые личинки древесных жуков Северной Америки при нехватке корма могут просидеть в трухе до сорока лет.

Саранча

• Жуки чернотелки, обитающие в африканской пустыне Намиб, никогда не пьют и питаются только остатками растений, которые приносит ветер.

• Тараканы способны измерять температуру с точностью до одного градуса.

• Многие насекомые способны воспринимать невидимые для человека ультрафиолетовые лучи и определять положение солнца по клочку синего неба, появившемуся среди туч.

Черные тараканы

Богат и разнообразен мир насекомых

Подобные удивительные способности и позволили насекомым стать самой передовой и многочисленной группой членистоногих существ.

Закованные в латы

Главное «изобретение» членистоногих – жесткий, но в то же время подвижный внешний скелет. Наружный, похожий на броню скелет мешает двигаться. Членистоногие нашли оригинальное решение этой проблемы.