Дельфины и киты

Мы – представители разных миров, поэтому нам трудно понять друг друга. Но тем и интереснее изучать.

Мореплаватели сбрасывают бочки, спасаясь от китов. Со старинной миниатюры

Недостаток знаний и понимания, однако же, не мешает людям использовать китообразных. До недавнего времени киты и дельфины воспринимались человеком лишь как ценная добыча. Их убивали и некоторых почти истребили. Сейчас масштабный промысел китов и дельфинов запрещен законом, но человек продолжает быть опасным для многих морских гигантов.

Мы пока еще не научились понимать язык дельфинов, но это не мешает им спасать тонущих людей, веселить нас во время шоу в дельфинариях и даже лечить. Дельфины помогают людям ловить рыбу и участвуют в военных действиях. Они нередко становятся героями фильмов и романов, а фотографии их веселых зубастых мордашек используют в рекламных целях.

Китов люди в некоторых странах до сих пор употребляют в пищу. Киты служат плавучими туристическими достопримечательностями. Предприимчивые организаторы экскурсий продают дорогие билеты на морские прогулки в тех краях, где возможна встреча с живым великаном.

Все это значит, что наши параллельные миры все-таки пересекаются, и когда-нибудь люди накопят достаточное количество знаний о китообразных, чтобы лучше понять этих прекрасных животных. А пока давайте поговорим о том, что уже известно о китах и дельфинах, и попробуем сами ответить на некоторые волнующие вопросы.

Так изображали китообразных в Средневековье

Чудо-юдо рыба-кит

Греческое слово «китос», от которого произошло слово «кит», означает «морское чудовище».

А как же еще люди в древние времена могли относиться к китам? Что они знали об обитателях океанских глубин? Очень немного. Кит – это нечто морское, огромное, живое и очень страшное. Неудивительно, что киты на старинных изображениях нередко наделены фантастическими чертами: то большими клыками, то когтями, то человеческим лицом.

С одной стороны, люди знали очень мало, с другой – даже редкая встреча с морским великаном чрезвычайно волновала тех, кому выпадало оказаться поблизости от кита во время плавания на утлом суденышке или увидеть мертвого гиганта на берегу.

Такие впечатления порождали многочисленные предания и легенды.

В известной библейской истории о пророке Ионе кит способствует перевоспитанию грешника. Бог повелел Ионе идти в город Ниневию, а Иона ослушался, сел на корабль и поплыл совсем в другую сторону.