Замечательная Лена

Дела, срочные дела… Но завтра утром я вернусь! Кстати, спальные комнаты на втором этаже, давайте покажу…

– Пожалуйста, не переживайте, – откликнулась мама. – Мы и сами разберёмся. Встретимся утром!

Наконец хранитель ушёл. После сытного ужина дети и бабушка задремали в креслах перед камином, где так уютно потрескивали поленья. Родители поднялись на второй этаж – распаковать багаж и осмотреть комнаты.

Вдруг налетел такой сильный сквозняк, что свечи в люстре задрожали и погасли. Ребята сразу проснулись.

– Отпустите меня! – услышали они чей-то шёпот.

 – Вы… вы не смеете так со мной обращаться!

– Тсс… Идёмте! – ответил знакомый голос. – Идёмте скорее! Пока вас никто не увидел!

Шаги быстро стихали.

– Слышала? – Тим дёрнул сестру за рукав. – Это был голос Ворона! Он кого-то здесь прячет!

– Бежим за ними! – отважно предложила Лена.

Не дожидаясь брата, первой бросилась в темноту.

Голоса то удалялись, то приближались. Ребята перебегали из залы в залу, но догнать не могли, пока Тим вдруг чуть не наскочил на беглецов.

Он едва успел спрятаться за тяжёлую портьеру. Лена юркнула следом. Оба притаились и прислушались.

– Зачем вы покинули убежище? – бушевал где-то поблизости Ворон. – Я же приказал сидеть тише мыши! Чтобы ни звука! Иначе я… я… вас убью!

– И как вы это сделаете? – засмеялась в ответ женщина. – Ведь мы с вами бессмертны! Хотя… Если бы не ваша жадность, вы давно бы потратили последний волшебный камень, чтобы погубить меня.

– Ну и дела! – присвистнул Тим и тут же зажал себе рот, чтобы его не услышали.

Зашептал: – Кажется, Ворон и есть бессмертный граф Перпетуа! А женщина…

– Его жена! – шёпотом подхватила Лена. – Но зачем он её прячет? И при чём тут дерево?

Брат нервно прижал палец к губам. Раздался скрежет, и стена за камином сдвинулась. Из проёма показался тёмный силуэт, за ним ещё один – женский, в пышном старинном платье.

– Помните? – печально спросила женщина, – Помните, как вы обещали сделать меня счастливой?

– Так значит, я этого не сделал? – возмутился граф.

 – Я дал вам бессмертие!

– Разве в нём счастье? Мы пережили детей и внуков. Все наши друзья состарились и умерли…

– Ну-ну, дорогая, успокойтесь! Ещё не всё потеряно! Наше дерево скоро зацветёт, принесёт плоды, и тогда…

Брат с сестрой замерли. Сейчас! Сейчас они узнают главную тайну графа, тайну старого дерева и плодов. Ребята осторожно выглянули из-за портьеры.

Граф что-то невнятно бормотал, пытаясь обнять жену.