Сказки

Садись ко мне на спину.

Долго ехали они по лесу, как вдруг волк захромал.

– Ох, опять старые болячки! – простонал волк. – Замучила меня лапа, болит, мочи нет!

– Знаешь, волк, ты ложись на бок и дай мне лапу, я посмотрю, может, сделаю что-нибудь!

Поглядел Линсен на волчью лапу и заметил в ней большую занозу. Достал он свой тонкий кинжал и вынул ее. Потом собрал трав полезных, потер их и приложил к лапе. От рубахи своей оторвал лоскут и лапу перевязал.

Волк удивился:

– Надо же! Помог ты мне, принц! Не болит у меня больше лапа! Я этого не забуду!

Долго еще шли волк с принцем.

Ел принц по дороге ягоды лесные, травы съедобные да яблочки дикие. А волку и есть нечего. Не встречается на их пути ни белочки, ни зайчика. И видит принц, волк идти стал медленнее, отдыхать стал чаще, а потом и вовсе лег.

– Ты, – говорит, – Линсен, иди дальше сам, я тебе дорогу расскажу, а сам здесь останусь.

Но принц не послушал волка. Долго ходил он по лесу, но подстрелил, наконец, из меткого лука нескольких зайцев и принес волку.

Наелся тот и говорит:

– Теперь, принц, вижу я, что доброе сердце в груди твоей бьется. Хорошим мужем ты будешь для Айслин. Такой ей и нужен. Знаешь, принц, ведь дочь она моя родная. Помогу я тебе смерти избежать, а коли и вправду любовь твоя сильна, то и сердце ее растопишь! Садись мне на спину, не успеешь и глазом моргнуть, как приедем мы в царство Айслин.

И взвился волк в небо, и полетел между звезд, а через мгновение увидел принц белоснежную страну.

– Хорошо подумай, – сказал волк, – правда ли ты любишь Айслин. Ведь лишь настоящая любовь сможет растопить ее сердце.

– Весь я – это и есть любовь к Айслин. Я дышу ею и живу ею.

– Тогда не страшен будет тебе ее ледяной взгляд, принц. Иди смелее.

Пришел Линсен во дворец Айслин и увидел ее – прекрасную и холодную, как утренний туман. Взглянула на него Айслин зло и холодно. Но лед, исходящий от сердца ее, растаял от жара любви Линсена.

Удивилась тогда принцесса.

– Никто еще не выдерживал моего взгляда! А раз так, выйду за тебя замуж!

Обрадовался Линсен, но лишь потом понял, что рано пустил радость в сердце. Хоть и согласилась Айслин стать его женой, но любовь не проснулась в ее душе.

Опечалился принц и пошел к волку.

– Что же делать мне, подскажи, волк!

– Иди к северной колдунье, глядишь, она тебе что-нибудь насоветует, – предложил волк.

Побрел принц к колдунье.