Сказка про мамонтов

 – Услышала старая самка голос сестры Геры.

Кора устало кивнула. Вот уже много лет она была главной в стаде и отвечала за каждый опрометчивый поступок, каждый неверный шаг.

Когда-то у неё был маленький сын, который целыми днями резвился вокруг матери, радуя многочисленных тёток простодушным нравом. Когда-то.… Потом был длинный переход к югу, в долину жизни, совершаемый всякий раз, когда обжигающий холод и чувство голода гнали мамонтов с насиженных мест. В том походе Кора потеряла своего малыша, отдав его на растерзание хищным львам.

Не в силах отстоять сынишку, она вынуждена была отступить. Отступить, чтобы выжить. Ей вспомнились глаза её матери, смотревшей перед походом также отрешённо и тяжело, как сейчас смотрела на несмышлёнышей сама Кора.

Она нетерпеливо тряхнула головой, отгоняя плохие воспоминания: «не думать, не сметь думать плохо, иначе накличешь беду!»

Предрассветное утро огласил протяжный зов самки-матриарха, возвещавший о начале похода. Кора была серьёзна, как никогда.

– Нам предстоит вновь пройти этот нелёгкий путь, – её голос звучал тихо и отчётливо, утопая в морозном воздухе, – но на этот раз будет трудно.

 – Она бросила торопливый взгляд на мамонтят. – Поэтому я требую беспрекословного послушания, – тут в голосе Коры послышались металлические нотки.

Она понимала, что без понуканий и жёстких окриков им не пройти этот путь.

Два малыша обрадовались новому приключению. Ещё вчера они слышали, как взрослые обсуждают дальний поход и уже нетерпеливо ожидали утра.

Стадо, наконец, тронулось в путь.

– Догоняй меня, Пини! – Весело крикнул взъерошенный мамонтёнок своей подружке, намереваясь броситься вперёд и обогнать мудрую Кору.

Но хобот мамы Зиды обхватил его слабенькую шейку и требовательно потянул назад. Варн вопросительно повернулся к ней.

– Только не сегодня, малыш, – Зида ласково пригладила его шёрстку на голове, вечно торчащую клочками. – Как ты похож на своего отца! – Улыбнулась она.

– Держись всё время рядом со мной, – посоветовала она Варну.

 – Нас поджидает много опасностей.

– Мама, – удивился малыш, – но, я не вижу, чего бы я мог бояться.

– Ты ещё слишком неопытный и многого не знаешь, – строго произнесла Зида и оглянулась на тёмный лес. – Оттуда за нами наблюдают сотни глаз, которые только и ждут нашей гибели.

Варн совсем не понял, кто такой «сотни глаз», но подумал, что это кто-то страшный и плотнее прижался к тёплому маминому боку.

Они шли по снежной равнине, со всех сторон окружённой лесом.