Тайна голубой чаши

Отпечатанная на отличной бумаге, с прекрасными иллюстрациями, она сразу покорила ребят. Вика могла разглядывать ее часами. Кирилл сердится на сестру. Ему тоже не хочется расставаться с книгой. Ведь из нее он очень много узнал о редких животных.

В этот раз Кирилл решил не уступать, но переупрямить Вику невозможно. Если она что-то вбила себе в голову, то переубедить ее стоит огромного труда. Кирилл уже прибегнул к разным уговорам, но ничего не помогает, Вика решила не отдавать книгу.

– Вика, – прибегает к последнему средству брат, – давай договоримся.

Я читаю книгу час, а потом ты будешь ее смотреть.

– Тоже час?

– Нет. Это слишком долго. Скажем, полчаса. Ведь посмотреть картинки много времени не требуется.

– А я тоже буду читать.

– Тебе будет непонятно и неинтересно.

– Но ведь ты тоже смотришь картинки!

– Да пойми же, Вичка, я сначала читаю описание животного, а потом нахожу иллюстрацию и смотрю, как он выглядит. Если я узнаю животное на картинке, значит, смогу узнать его и в жизни, если встречу.

– Узнаешь? – Вика с сомнением посмотрела на брата.

– Узнаю, – уверенно заявил Кирилл, – можешь не сомневаться.

– А вот скажи… – Вика открыла первую попавшуюся страницу, – тело имеет в длину около 1 м, шерсть короткая, с характерными желтоватыми пятнами, расположенными на спине и боках.

– Это… – Кирилл задумался, – наверное, олень.

– А вот и нет! Это кабарга.

– Я почти угадал. Прочти что-нибудь еще.

Незаметно ребята увлеклись. Вика читала описание животного, а Кирилл должен был его «опознать».

Кирилл уже достаточно познакомился с книгой и некоторых зверей узнавал с ходу. Вика принесла карандаш, листок бумаги и принялась подсчитывать очки. О своих прежних разногласиях ребята и думать забыли.

Щелкнул замок. Вернулась с работы Екатерина Николаевна. Ребята услышали шаги матери, которая прошла на кухню. Оставив книгу, дети поспешили к ней. Тяжелая сумка стояла на подставке, но Екатерина Николаевна не спешила ее разбирать. Она прошла к холодильнику и достала пакет молока.

– Привет, мам, а что ты делаешь? – спросила Вика.

– Давай мы тебе поможем, – подхватил Кирилл.

– Хорошо, – Екатерина Николаевна отдала сыну пакет с молоком и сказала дочери, – достань блюдце.

– Зачем? – удивилась было Вика, но тут же замолчала.

На стуле съежился маленький котенок. Он положил тяжелую голову на тоненькие лапки и жалобно посматривал на детей.

– Выбросил кто-то, – сказала устало Екатерина Николаевна, – так жалко его стало.