Новый кот

Некоторые пытались рыть землю, выискивая что-то. Тигр подошёл к поилкам, зачерпнул в лапу воду, принюхался, лакнул. Обычная вода, чистая, пригодная для питья. Подошёл к кормушкам и остолбенел. Во всех лотках вместо зерна были насыпаны монеты. Он зачерпнул горсть, присмотрелся, понюхал и повернулся к лису.

– Рыжий, что это у тебя тут?

– Разве не видишь? Деньги! – Лис даже удивился, что Шерхан задаёт вопросы к таким очевидным вещам.

– Сам вижу, что деньги! Почему они тут, в кормушках?

– Для курочек, чтобы клевали!

– Рыжий! – Шер заговорил медленно, пытаясь донести смысл каждого слова до лисьего сознания.

 – Куры денег не клюют! Они клюют зерно, травку, червячков там разных. Но деньги они НЕ клюют!

– Не надо со мной разговаривать, как с несмышлёнышем! – обиделся лис. – Это обычные куры питаются обычной куриной едой. А куры, которые несут золотые яйца, едят монетки.

– Вот смотрю я на тебя, Рыжий, и никак в толк не возьму, – задумчиво произнёс Шерхан. – Я знаю тебя ещё со времён лесной школы.

Ты был самым хитрым, самым изворотливым зверем. Любого мог вокруг лапы обвести. Но тебя – никто! Как же ты превратился в такого простачка, что начал верить в сказку про курочку Рябу?

– Нет-нет, Шерхан, ты не понимаешь! – продолжал бормотать лис. – Есть такие зарубежные технологии по выращиванию курочек, которые несут золотые яички. Мне всё подробно про это рассказал один иностранец. У которого я, кстати, и купил этих кур. Наверное, птички не привыкли к нашим деньгам, надо было им иностранных насыпать! Точно!

– Значит, так! – подытожил Шерхан.

 – У меня есть две новости. Первая: тебе, Рыжий, под видом несуществующих золотоносных кур продали обычных несушек. Вторая новость: ты, Рыжий, лопух! Ах, да, есть ещё и третья новость! Если ты не перестанешь верить во всякую чушь и немедленно не насыплешь зерна в кормушки, то твои пернатые помрут от голода. И вот тогда, Рыжий, у тебя будут очень большие проблемы за жестокое обращение с птичками! Это я тебе обещаю! А теперь говори, кто тебя надоумил кормить кур монетками? Кто тебе вообще их продал? Кто этот иностранец? И откуда вообще в нашем лесу иностранцы?

– Эй-эй, полегче! Сбавь темп! – оживился лис.

 – Ты, правда, считаешь, что меня обманули?

– Даже и не сомневайся! – заверил его Шерхан. – Рассказывай всё по порядку.

– Да что тут рассказывать? – поник незадачливый фермер и обернулся пушистым хвостом с белым пятнышком на конце. – Решил я как-то завести хозяйство. Курятник построил.