Новый кот

Поняв, что больше ничего не добьётся, Шерхан, полный негодования, сгрёб монеты и спрыгнул с дуба. Погрозив улыбке, он отправился обратно.

По пути Шер зашёл к лису и вернул ему деньги, отданные Чеширским.

– Держи, Рыжий, к сожалению, это всё, что я смог для тебя сделать. Этот кот оказался гораздо хитрее, чем я мог предположить.

– Шерхан, ты сделал для меня гораздо больше, чем тебе кажется! – обрадовался лис. – Ты открыл мне глаза на правду, ты спас мою ферму от гибели, а меня самого – от разорения! Ещё и часть денег вернул! Даже не знаю, как мне тебя и благодарить!

Шерхан в ответ лишь устало махнул лапой и поплёлся дальше.

Подойдя к своему агентству, он обнаружил Лёву на том же месте и почти в том же положении, в каком и оставил его некоторое время назад. Тигр плюхнулся в своё кресло и задумчиво уставился на пространство перед собой. Лев приоткрыл один глаз, посмотрел на своего кузена и доложил:

– За время твоего отсутствия никаких происшествий, внештатных ситуаций и прочего беспорядка не произошло.

Даже никто не приходил. Так, несколько насекомых пролетело мимо. И всё. А как у тебя? Нашёл причину болезни кур?

– Нашёл, – задумчиво ответил Шер. – Они просто были голодные. Рыжий выбрал неправильный корм. Но сейчас уже всё хорошо. Лёва, ты когда-нибудь видел улыбку отдельно от кота?

– Неа, – честно ответил Лев. – Я и на котах улыбку нечасто вижу, можно сказать, почти никогда. А что случилось?

– А я вот сегодня видел! Сначала был кот, а потом он исчез, а его улыбающийся рот остался.

– Погоди! Ты говоришь, рот без кота?! Ты встретил Чеширского?! Где?! Где ты повстречал это чудо?!

– На большом дубе у земляничной поляны. Ты его знаешь? – Тигр аж подпрыгнул на месте?

– Читал в газете! Весьма любопытный экземпляр! Шерри, ты не представляешь, какой ты счастливчик! Эх, я даже немного тебе завидую! Надо было мне пойти с тобой!

– Лёвка, расскажи мне, что ты о нём знаешь! – попросил Шер. – Кто он? Шпион? Международный преступник?

– Ошибка генетиков! – расхохотался Лев.

 – Учёные проводили какие-то опыты, и вот получилось такое чудо. С виду вроде бы обычный кот, но в некоторых случаях буквально растворяется в воздухе. Но судьба его оказалась незавидной. Сначала он купался в лучах славы! Журналисты, выставки, конференции! Но потом, пользуясь своим необычным даром, Чеширский начал воровать еду со стола. Учёным это, в конце концов, надоело, и они вышвырнули беднягу на улицу!

– Вот же плут! – хмыкнул Шер.