Умама Везве

Повреждённая система генерировала ответ на запрос о действии неохотно. Симбионт терпеливо ждал, не двигаясь с места.

Визор мелькнул красным, отметая неприоритетные варианты, затем жёлтым, потом зелёным – найти источник сигнала по ранее полученным данным. И погас.

Заморгала резервная копия.

Вариатор в ней тоже работал, но гораздо хуже, выдавая всего до трёх действий. И, что самое плохое, в копии отсутствовал механизм автоматического выставления приоритетности.

Механизм ограниченной импровизации был зашит в саму личинку, но по большей части был неактивным и не использовался.

R-12 отправился на поиски места пропавшего сигнала.

Сперва он увидел нижнюю конечность. Она валялась отдельно. Изнутри выталкивало остатки красной жидкости, значит, оторвало недавно. Кажется, это сделало то же самое сотрясение, которое обрушило на него балку.

Тонкий писк симбионт услышал раньше, чем визор показал движение.

Обнаружены признаки жизни.

R-12 замер, ожидая команды системы. Команды не поступало.

Розовое свечение было совсем слабым, еле теплилось. На повстанца не похоже, слишком малый объём. Возможно, одно из человеческих животных-компаньонов.

Команды всё ещё не поступало.

Симбионт откинул завал, под которым предположительно находился R-18.

Это оказалось не животное. Личинка-зародыш.

Сверхпрочный ранец уберёг его, и это всё, что осталось целым. R-18 расплющило в лепёшку, даже экзоскелет не помог. Биологическая жидкость личинки впитывалась в бетонную крошку.

Визор внезапно ожил и выдал команду попробовать найти передатчик и связаться с Машиной. Личинку-зародыша следовало доставить в репродуктивный центр.

Опять раздался приглушённый писк.

R-12 заглянул в прозрачное бронестекло ранца. Там, заботливо облепленный трубками ввода питательных смесей и вывода биологических отходов лежал человеческий младенец. Здоровый, крепкий. Ценный экземпляр. Нечасто удавалось отбить такого у повстанцев.

Каждый симбионт служил высшей силе, каждый был каплей, составляющей море будущего Порядка, установиться которому мешали повстанцы – дикари, остатки былой славы планеты.

Глупые и непредсказуемые. В вечных войнах друг с другом они и создали Машину: совершенный самообучающийся интеллект. И обучилась она прекрасно.

Первой рухнула Америка. Далее пала Европа. Австралия, Китай и Россия сопротивлялись дольше всего, но не устояли и они. Остатки людей рассеялись по Африке и Азии. Это было неудобно.